«Воином-невидимкой», или «воином-тенью» (именно так переводится с японского слово «ниндзя»), Олег Макаров стал еще в 1995 году. Боевыми искусствами он увлёкся значительно раньше. Занимался самбо и дзюдо, достиг в них уровня кандидата в мастера спорта. Во второй половине семидесятых годов вместе с несколькими единомышленниками создавал горьковскую городскую федерацию каратэ, на базе одного из профтехучилищ тренировал подростков. И даже когда государство в начале восьмидесятых запретило преподавание каратэ, Олег Макаров передавал часть полученных знаний в оперативном комсомольском отряде, призванном бороться с нарушителями общественного порядка. Позднее осваивал джиу-джитсу, ушу. А в итоге влюбился в будзинкан будо тайдзюцу – боевое искусство, в основе которого лежит ниндзюцу (комплексная наука жизни «воинов-невидимок»). В средневековой Японии, терзаемой феодальными дрязгами, ниндзя работали на самураев как искусные разведчики, диверсанты, бойцы. По легендам, они и летать могли, и сквозь землю проваливались – такое впечатление производили феноменальные умения этих людей. Будучи руководителем нижегородского клуба восточных единоборств «Яшма», Макаров в 1994 году стажировался в Калифорнийском университете. Именно тогда он дал знать о своем желании изучать будзинкан американскому мастеру Стивену Хайесу, благодаря чему в следующем году попал на тайкай (крупный семинар) в Великобританию. Там познакомился с самым главным современным ниндзя – Масааки Хацуми, основателем школы «Будзинкан додзё» – и с того момента стал постигать искусство «воинов-теней». Посещал тайкаи, для большего погружения в тему начал изучать японский язык. Несколько раз ездил на тренировки к Хацуми в Страну восходящего солнца. Именно там в декабре 2014 года 63-летний нижегородец – первым из россиян – получил высший, 15-й дан. Если провести параллель с армией, то Макаров был удостоен генеральского звания. По словам Олега Ивановича, сложнее всего был экзамен на пятый дан. Требовалось сдать тест на предчувствие угрозы смерти. Опустившись на колени, Макаров неподвижно сидел в традиционной японской позе на татами школы «Будзинкан», а за спиной с бамбуковым мечом стоял сам Хацуми. В любой момент сэнсэй (учитель) мог ударить испытуемого по голове. Нужно было ощутить приближение удара и в самый последний момент уйти от меча кувырком вперед. Этот тест трудно сдать с первого раза, но, даже не имея времени на акклиматизацию, наш мастер справился с этим заданием и в 2005 году стал «полковником армии ниндзя». По образованию он – инженер-кораблестроитель, четыре года работал в Центральном конструкторском бюро «Лазурит», но своей профессией сделал боевые искусства. В Нижнем Новгороде тренирует как детей, так и взрослых, проводит фестивали единоборств и семинары, в том числе за пределами региона. Возглавляет областную федерацию ушу и будо (японские боевые искусства). В январе «Северный Дракон» – так окрестил его Масааки Хацуми – в очередной раз побывал в Японии, где ему вручили престижную медаль «Золотой Дракон». В нашей стране заслуги Олега Ивановича в воспитании молодежи оценили званием «Почетный работник общего образования Российской Федерации».