В Нижегородской области разгар «арбузного сезона». Нижегородцы массово покупают сладкие ягоды в магазинах, на рынках, в уличных торговых палатках и даже на развалах вдоль автотрасс, не задумываясь о том, что, возможно, рискуют при этом жизнью! В последнее время тема обретает особое звучание. Не далее как в прошлом году нижегородка Арина Злобина решила порадовать семью и накануне праздника купила арбуз в одной из точек продаж в микрорайоне Кузнечиха-2, возле конечной остановки общественного транспорта. В итоге сладкая ягода привела всю семью гражданки в палаты больницы номер 23. А в 2012 году арбузами отравились сразу 17 ребят из Центра одаренных детей Нижнего Новгорода. По словам специалистов, отравления арбузом чаще происходят из-за большого количества солей азотной кислоты – нитратов. Они образуются в плодах (особенно в части ближе к корке) из-за азотных удобрений, которые используют при выращивании арбузов. Если нитраты применяют согласно технологии и в небольшом количестве, они безвредны. Но если недобросовестные производители добавляют в почву слишком много удобрений, нитраты накапливаются в плодах. При хранении арбузов избыточные нитраты со временем превращаются в нитриты, которые, попадая в организм, соединяются с гемоглобином, и организм утрачивает способность переносить по крови кислород и углекислый газ. Употребление овощей и фруктов с избытком нитратов может стать причиной нарушения обмена веществ, кишечных расстройств, аллергических реакций и иногда даже тяжелых отравлений. Кстати, именно поэтому арбузы рекомендуется покупать ближе к осени, когда они созревают естественным путем, и не догрызать их до корочки: именно там, а не в мякоти, могут сохраниться следы удобрений. В Нижегородском референтном центре Россельхознадзора нитраты во взятых на пробу арбузах обнаруживают регулярно. И хотя в нынешнем году нитратных ягод еще не выявляли, обольщаться не стоит. Лучше прислушаться к мнению специалистов, которые называют признаками превышения нитратов в арбузах желтую корку при разрезе, сквозные отверстия на поверхности ягоды и наличие полости внутри. Кроме того, арбуз не должен быть слишком легким. Важно обращать внимание на то, как хранятся арбузы: они должны лежать в специальных поддонах в защищенном от солнца месте. На жаре ягоды быстро перегреваются и начинают портиться. В Роскачестве при выборе арбузов также советуют обращать внимание на размер и внешний вид плода. Лучше выбирать средние ягоды – не слишком большие или маленькие, целые и чистые. Корочка должна быть матовой, а хвостик – высохшим, но не окончательно пересохшим. При постукивании арбуз должен издавать звук между звонким и глухим. Звонкий говорит о том, что арбуз недозревший, а глухой – что уже перезревший. Наличие нитратов можно проверить, опустив мякоть в чистую воду. Если ягоду «накачали» токсинами, она окрасится в ярко-розовый цвет. Кроме того, к отравлению и кишечным инфекциям могут привести несоблюдение условий хранения арбуза (например, он испортился при перегреве на солнце) и микробы, которые попадают в мякоть при разрезании немытого арбуза. При отравлении среди симптомов чаще всего встречаются тошнота, рвота, диарея, боли в животе, головная боль, общая слабость и недомогание, повышенная температура. При их появлении врачи рекомендуют пациенту промыть желудок большим количеством теплой воды и выпить сорбенты. Если же это не помогает, срочно обращайтесь к врачу.