О чем писала нижегородская пресса в феврале 1971 года 55 лет назад в кинотеатре «Салют», что в Автозаводском районе, состоялся показательный процесс над работником строительно-монтажного управления ГАЗа В. Ф. Тиминым. Началась история с того, что на обочине дороги, проходящей по окраине Автозаводского района, была обнаружена искалеченная старушка, которая ползла по снегу. Проезжавшие мимо водители подобрали женщину и отвезли в больницу. Когда та немного пришла в себя, рассказала следователям, что шла вдоль шоссе, потом почувствовала сильный удар и потеряла сознание. Очнулась 79-летняя пенсионерка И. П. Ерофеева ночью, посреди поля, увидев вдалеке свет фар, поползла в сторону дороги… Поначалу гаишники не особо надеялись найти водителя, который сбил бабушку, тем более, сама она не запомнила ни цвет, ни тип сбившего ее автомобиля, ни даже приблизительное время. Ни камер, ни видеорегистраторов не было, а место, где произошла авария, было безлюдным. Тем не менее, всё положенное в таких случаях милиционеры сделали: прошлись по местным транспортным предприятиям, побывали в таксопарке, не видел ли кто чего-нибудь. И чудо! Нашелся свидетель, который рассказал, что вечером он ехал по этой дороге (на Новое Доскино) и видел, как при разъезде с впереди идущим автомобилем следовавшая навстречу легковушка резко выехала на обочину, а потом остановилась. Выскочивший из нее водитель странно бегал вокруг машины. В принципе, даже такие показания не гарантировали успеха следствию, если бы не одно «но»! Свидетель показал, что машина была марки «Мерседес Бенц»! Одновременно с этим пришли и результаты экспертизы: вблизи места, где была обнаружена Ерофеева, есть отпечатки нестандартного протектора, скорее всего иномарки… Автомобили «Мерседес» всегда были в СССР экзотикой и предметом невероятной зависти. Впервые они появились в наших городах после Великой Отечественной войны, в основном это были трофейные экземпляры, вывезенные из Германии. Понятно, что обычным солдатам и младшим офицерам Красной армии подобное не дозволялось, в основном машины доставались высшему, иногда среднему комсоставу. Потом «Мерседесы» продавали через комиссионки, приобретали «крутые тачки» преимущественно известные писатели, композиторы, журналисты, артисты. ЕЗДИЛИ АРТИСТЫ, ШАХМАТИСТЫ, ЖУЛИКИ и ...БРЕЖНЕВ Немецкие автомобили премиум-класса всегда были большой редкостью. Личные «Мерседесы» были у Олега Ефремова, Евгения Евстигнеева, Владимира Высоцкого, оперной певицы Елены Образцовой, шахматиста Анатолия Карпова. В принципе, купить подержанный автомобиль такой марки мог любой, но в комиссионках они стоили огромных денег – 30-40 тысяч рублей (как три – четыре новых «Волги»!). В начале 70-х годов в СССР начали официальные поставки легковых Mercedes-Benz. В 1971-м завезли 55 автомобилей модели W108. В 1973 году в Сокольниках прошла выставка концерна Daimler-Benz AG, на которой присутствовали как исторические модели, так и новые легковые автомобили, автобусы и грузовики. Вскоре после этого в Москве открылось представительство компании, и начались официальные поставки германских машин. В 1975 году компания «Совтрансавто» закупила 100 магистральных тягачей «Мерседес» 2232S, способных буксировать полуприцеп массой 30 тонн. Перед Олимпиадой-80 в столице появились 16 реанимобилей «Мерседес» L409 и три автобуса O302. Встречались в СССР и совсем уж редкие модификации западногерманской марки, например, спортивное купе «Мерседес» 300SL. Именно эта машина «засветилась» в шпионском фильме «Мертвый сезон», вышедшем на экраны в 1968 году. На самом деле элитный спорткар числился за ленинградским НИИ топливной аппаратуры, его приобрели специально для изучения системы впрыска топлива гоночного 8-цилиндрового двигателя. Сразу несколько «Мерседесов» разных моделей были у главного автолюбителя страны Леонида Брежнева. На них генсек иногда лично катался по Москве. К концу эпохи «застоя» в Москве уже было довольно много подобных машин. И они засветились в нескольких советских фильмах. К примеру, «Мерседес» был показан в фильме «Допрос» 1979 года, посвященном разоблачению подпольных миллионеров и взяточников, в картинах «Инспектор Лосев» и «Прохиндиада, или Бег на месте». В этих фильмах на иномарках ездят разного рода жулики и хапуги. Оно и понятно, кто еще может себе позволить иномарку, которая стоит в комиссионке под 40 тысяч! Припаркованный прямо во дворе «Мерседес» можно видеть в фильме «Москва слезам не верит» (возле дома, в котором живет главная героиня). В телеспектакле «Энергичные люди» (по сатирической повести для театра Василия Шукшина), в котором главные роли сыграли Леонид Куравлев, Вячеслав Невинный, Любовь Полищук, Борис Иванов, один из главных героев (тоже жулик и взяточник) хвастается, что «имеет в жизни всё», включая и личный «Мерседес». Надо отметить, что большие седаны Mercedes-Benz W108 и W116 закупались для московской милиции, машины работали и в ГАИ. И всё же речь идет о столице. В провинции же человек на личном «Мерседесе» выглядел как минимум фантастически!