До семидесятых годов прошлого столетия территория между Стрелкой и железнодорожным мостом через Волгу представляла собой обширную низину, которую регулярно затапливало паводковыми водами. Собственно Мещерское озеро являлось таковым только в период низкой воды, все остальное время оно было скорее заливом, бухтой с заболоченными берегами. А сама Стрелка с ее портовыми сооружениями периодически превращалась в полуостров. Так было и в славные времена нижегородской ярмарки ОСОБЕННОСТЯМИ ПЛАНА БЫЛИ ЛЕГКОСТЬ ПЕШЕГО И ТРАНСПОРТНОГО СООБЩЕНИЯ Только в шестидесятые годы городские власти высказали идею поднять уровень земли и выровнять береговую зону от порта до Борского моста, а затем построить вокруг Мещерского озера новый жилой микрорайон. Подготовительные работы начались в 1977 году, в огромную низину с помощью земснарядов и барж был намыт пятиметровый слой песка. Проектирование ЭЖК (экспериментального жилого комплекса) велось совместно с архитекторами из Магдебурга (ГДР). Причем специально для возведения комплекса в Сормовском районе был построен завод крупнопанельного домостроения (ЗКПД-4), разработана оригинальная серия панельных домов переменной этажности и современной планировки. 5 декабря 1979 года градостроительный совет Горьковской области на расширенном заседании рассмотрел и утвердил генеральный план экспериментального жилого комплекса Мещерского озера и технический проект его общественного центра. Генплан комплекса общей площадью 500 тыс. квадратных метров жилья был решен как система основных функциональных зон: жилой, коммуникационной, общественной и рекреационной. Важнейшими особенностями плана были: легкость пешеходного и транспортного сообщения между жильем, комплексами общественных и торговых зданий и зоной отдыха, а также универсальные, совмещенные системы инженерного оборудования, жесткая экономия площадей. Об экологии тоже позаботились. Вместо сквозных проездов по дворам, как это было в проектах более ранних микрорайонов (Кузнечиха, Соцгород II, 7-й микрорайон Сормова), по рекомендации санитарных врачей здесь была внедрена система «тупиковых подъездов автомобилей». Одним словом, любая дорожка, ведущая в глубь застройки, должна была заканчиваться тупиком, чтобы по ней ездили только жители конкретных домов. Вот, товарищи, кому мы, оказывается, обязаны жуткими неудобствами, которые испытывают современные автомобилисты, приезжающие на Мещерку! Это из-за санитарных врачей вы, заехав не в тот проезд, вынуждены потом разворачиваться среди припаркованных машин и возвращаться обратно в поисках другой дороги! Кроме того, в комплексе были предусмотрены подземные гаражи. На дворе была уже далеко не «хрущевская оттепель», когда личный автотранспорт считался роскошью и экзотикой. И даже не начало семидесятых, когда авто во дворе уже стали не экзотикой, но всё еще были роскошью. В 1979-м автомобилизация населения стремительно набирала обороты, на дорогах появлялось всё больше «Жигулей», «Москвичей» и «Запорожцев». Конечно, езда на работу на личном авто тогда еще была не в моде, а вот в сад, на дачу, в гости да по магазинам – это в порядке вещей. Поэтому проект ЭЖК впервые в городе Горьком предполагал стопроцентную (!!!) обеспеченность жителей гаражами. Сами дворовые проезды предназначались, конечно же, не для ночной парковки и стоянки автотранспорта, а лишь для подъезда к домам и кратковременной стоянки. Как видно из короткой истории Мещерки, идея со ста процентами оказалась утопичной. В начале XXI века количество автомашин значительно опередило расчеты застойных времен, да и сами гаражи к этому времени стали выходить из моды. Ныне значительная часть этих сооружений переоборудована в автомойки и автосервисы. НЕМЕЦКИЕ ПРОЕКТИРОВЩИКИ ПРЕДУСМОТРЕЛИ ДЛЯ ЖИТЕЛЕЙ ОГРОМНЫЙ КЕГЕЛЬБАН Помимо жилой застройки проект предусматривал и постройку огромного общественного центра, который должен был стать образцом экономической эффективности и высокой культуры обслуживания населения во всех сферах его жизни. Идея такового тоже во многом копировала тогда то, что было в городах Германской Демократической Республики. «На службу людям призвано все самое новое, передовое, даже то, что пока еще само в замыслах ученых, архитекторов, дизайнеров», — писал «Горьковский рабочий». Первая очередь общественного центра состояла из клубного комплекса, включавшего в себя киноконцертный зал с выносной сценой – ареной, дискотеку и даже кегельбан. Последнее название происходит (что неудивительно, учитывая, кто участвовал в разработке проекта) от немецкого слова «Kegelbahn» — дорога с кеглями. Суть заключается в катании шаров по специальной дорожке с целью сбить установленные в виде ромба 9 кеглей. В отличие от более знакомого нам боулинга, этот вид спорта (или досуга) не столь стандартизован, он не требует идеальных условий — дорожка может быть чуть длиннее или чуть короче. В силу этого в кегельбане существует почти 100 вариантов игр. Видимо, тогдашние горьковские власти полагали, что именно за этим видом развлечения будущее и тысячи жителей будут ездить в Мещерское озеро покатать шары! Не менее грандиозным виделся проектировщикам спортивный комплекс, включавший в себя трансформирующиеся под различные виды соревнований спортзал и бассейн. Ну а гигантский универсам-универмаг и универсальный центр общественного питания должны были стать образцом подобных учреждений для всего Горького. Замыкать же композицию общественного центра, построить который планировалось на берегу озера, должна была огромная школа на 66 классов. Точнее, это был целый комплекс двух школ, на 1236 учащихся каждая, с универсальным совмещением учебной, производственной (пищеблок, мастерские) и рекреационной зон, соединенных системой крытых галерей-переходов. Воспитанию подрастающего поколения в генплане ЭЖК вообще было уделено первостепенное внимание. Система дошкольного воспитания предполагала целый комплекс из одного базового и пяти типовых детских учреждений. «Представляет большой интерес разработанная проектантами универсальная ячейка помещения для работы с детьми, трансформируемая раздвижными перегородками в зависимости от назначения: для сна, еды, игр, уборки, — рассказывала пресса. — Двор садика специализируется по интересам – от участка-«космодрома» до миниатюрного «уличного перекрестка» с переходами и светофорами». Для игровых площадок детей старшего возраста предполагалось использовать даже крыши зданий! Кстати, названия улиц в новом жилом комплексе первоначально хотели сделать аполитичными: Солнечная, Озерная и т.п. Все-таки микрорайон строился на новом месте, которое не имело никаких исторических корней. И лишь потом власти утвердили пролетарско-революционные названия: Карла Маркса, Сергея Акимова и Пролетарская. МЕЩЕРКА СТАЛА ПЕРВЫМ РАЙОНОМ ГОРОДА, ГДЕ ИЗНАЧАЛЬНО ПЛАНИРОВАЛОСЬ МЕТРО Главным «узким местом» проекта Мещерского озера всегда был транспорт. От Гордеевки и Бурнаковки ЭЖК отгораживала стена железнодорожной насыпи, а в районе Стрелки имелась только старая и слабо развитая уличная сеть. Фактически к Мещерскому озеру можно было попасть лишь через перекресток возле улицы Должанской и прорытый тоннель под железной дорогой со стороны улицы Куйбышева. Впрочем, 35 лет назад казалось, что уже скоро на берег Волги придут поезда метро! Как раз в конце 1979 года строительство первой – Автозаводской – линии метро вышло на рекордные темпы. Еще бы, сразу четыре проходческих щита бурили грунт под проспектом Ленина! Работы шли одновременно на трех станциях: «Заречная», «Ленинская» и «Чкаловская». А возле ЦУМа на Московском вокзале вбивались сваи в основание будущей узловой станции. К Новому году на «Ленинской» уложили последние перекрытия, в это же время была закончена проходка первого тоннеля до «Чкаловской». И это все было сделано за каких-то 2 года, после 17 декабря 1977 г., которое считается днем рождения нашего метрополитена. ЭЖК «Мещерское озеро» стал первым жилым районом Горького, в котором изначально планировалось метро. Во всех остальных местах подземку «подгоняли» под уже существующую застройку. А здесь между жилыми массивами предусмотрительно сделали большие «пробелы», дабы впоследствии без проблем «посадить» в них две-три станции. 35 лет назад казалось, что последние дома комплекса и вовсе будут возводиться одновременно с метро. Не это ли образцовый район будущего? Получив квартиру на Мещерке, граждане сразу получали к своим услугам и гаражи, и крупнейшие спортивный, торговый, развлекательный центры, и огромную школу, и даже метрополитен! Вот он, обещанный партией и правительством коммунизм к восьмидесятым годам! Ну или на худой конец горьковский вариант ГДР. Уже в декабре на площадке, где должны были возводиться жилые дома из блок-секций, появились работники треста инженерно-строительных изысканий. С помощью скважин они изучали грунт и подземные воды. «Коллектив «ГорьковТИСИЗа» полностью сделал топографическую съемку будущей трассы. Тщательно проработаны все возможные варианты этой линии, – рассказывала статья «Для голубых экспрессов». – Сделали наши специалисты изыскания на ответвлении Автозаводской линии. Здесь предполагается поезда метро пустить в микрорайон Мещерское озеро». Короче, от планов просто дух захватывало! Однако, как это чаще всего бывает в России, грандиозный проект так и не был доведен до конца. Мещерку начали активно строить и заселять в начале восьмидесятых, затем из-за «перестройки» и кризиса темпы снизились. К 1990 году удалось построить лишь около половины запроектированных зданий ЭЖК, после чего проект пришлось заморозить. Дальнейшее развитие комплекса, в том числе возведение микрорайона Седьмое небо, велось уже по новым планам, которые лишь отчасти напоминали советские. Тот же ФОК «Мещерский» возвели на месте планировавшегося спортивного комплекса, но по другому проекту. Ну а гигантский универсам-универмаг в итоге заменил ТЦ «Седьмое небо»… Что же касается метрополитена, то спустя 35 лет жители Мещерского озера так и не получили ни одной станции.