Операция, по всей видимости, планировалась советским руководством в духе блицкрига. В отличие от событий в Чехословакии, когда непокорного «союзника» удалось усмирить за какие-то три недели, в азиатскую страну поначалу даже не собирались вводить крупные силы армии, никаких там танков и тяжелого вооружения. Взять под контроль Афган хотели по формуле Павла Грачева, буквально «силами одного парашютно-десантного полка». Однако в действительности все вышло с точностью до наоборот «С мрачными для США прогнозами на новый 1980 год выступил еженедельник «Ю.С. Ньюс энд Уорлд Рипорт», – писал «Горьковский рабочий». – Журнал предсказывает ухудшение экономического положения страны, обострение энергетической и многих других внутренних проблем. Американцы должны будут проглотить горькую пилюлю еще одного спада, когда производство товаров и услуг фактически сократится на 2,4 проц., если учитывать фактор инфляции. Летом будущего года безработица повысится, и число безработных достигнет 8,6 млн человек. Цены в будущем году вырастут на 10 процентов… Если подтвердятся экономические оценки экспертов, то следует ожидать резкого спада американской экономики». Надо сказать, что за десятилетия холодной войны граждане уже привыкли к «мрачным прогнозам» в отношении Соединенных Штатов. «И когда они уже рухнут?!» «Сколько можно ихним трудящимся это терпеть?!» — вопрошали обыватели, включая вечером программу «Время». И инфляция, и безработица у них, и спад следует за спадом, а они всё не уймутся, лезут и лезут со своими ракетами везде! Очередное «беспокойство» за судьбу Америки было вовсе не случайным. 12 декабря в Брюсселе состоялась сессия Совета НАТО, во время которой было принято решение о размещении на территории Западной Европы 572 американских ядерных ракет. Эта новость вызвала очередной шквал антиамериканской риторики в СМИ. Схема виделась тогдашней пропаганде примерно такой: Европа устала от диктата Штатов и выступает за мир, а подтверждением тому многотысячные антивоенные демонстрации трудящихся в Голландии, Дании, ФРГ, Бельгии и Франции. Но американцы все-таки добились своего «силовыми приемами». В доказательство приводились многочисленные цитаты из западной прессы, а также высказывания разных оппозиционных или просто эпатажных политических деятелей. Мол, мы за мир, мы за СССР! Вот даже «правая» газета «Фигаро» высказалась критически о НАТО. Причем всё это почему-то воспринималось не как проявление свободы слова и демократии, а как свидетельства «назревающего раскола», «трещин на фасаде атлантической солидарности» и т.п. Вот придут во Франции к власти Демократический союз труда во главе с симпатизирующим нам Жаком Дебю-Бриделем или социалистическая партия Жана-Пьера Шевенмана, и Европа расколется… Знакомо, не правда ли? Ну а Советский Союз — он только тем и занимался, что укреплял мир. «Если ответом на мирные инициативы и очень интересные предложения Леонида Ильича Брежнева, высказанные им в Берлине в его ответе на вопрос корреспондента «Правды», станет развертывание ядерных ракет, это будет большой ошибкой», — сообщало ТАСС. Больше всего возмущал тот факт, что решение НАТО, несмотря на недавнее потепление советско-американских отношений, было принято без участия СССР. Вот мы-то всегда всё согласовываем! Что еще за однополярный мир такой? Народ, уже вовсю готовившийся к празднованию Нового года, конечно же, не знал, что в тот самый день, когда в Брюсселе проходила сессия Совета НАТО, Политбюро ЦК КПСС тайно принимало решение о вводе войск в Афганистан. На подготовку к операции отводилось всего 10 суток. Уже вечером 23 декабря министр обороны Дмитрий Федорович Устинов получил подтверждение о готовности. А на следующий день маршал подписал директиву № 312/12/001, в которой говорилось: «Принято решение о вводе некоторых контингентов советских войск, дислоцированных в южных районах нашей страны, на территорию ДРА в целях оказания помощи дружественному афганскому народу, а также создания благоприятных условий для воспрещения возможных антиафганских акций со стороны сопредельных государств». При этом прямого участия наших военнослужащих в боевых действиях изначально не предусматривалось, предполагалось лишь, что они возьмут под охрану важные стратегические объекты, высвободив тем самым части афганской армии для активных действий против отрядов оппозиции. Границу с Афганистаном Устинов приказал перейти в 15:00 27 декабря. Впрочем, высадка воздушно-десантных частей, в первую очередь 103-й гвардейской ВДД, началась уже утром 25 числа. К полудню 27 декабря десантники взяли под контроль аэропорт Кабула, блокировав афганскую авиацию и батареи ПВО. Вместе с собственно войсками туда доставили и нового «председателя Революционного совета и премьер-министра» Бабрака Кармаля. Согласно позднее опубликованной официальной информации, товарищ был «единогласно избран» генсеком Народно-демократической партии Афганистана (НДПА) на заседании ее Политбюро 28 декабря. Причем в тот же день Бабрак оперативно занял и другие государственные должности. В действительности нового генсека «избрали» в Политбюро, только не афганском, а брежневском. По некоторым данным, Бабрака, который уже год жил в эмиграции в СССР, лично предложил председатель КГБ Юрий Андропов. Таким образом, в Афганистан тот летел уже «единогласно избранным» генсеком. Вечером 27 декабря советские спецподразделения провели молниеносную операцию по штурму дворца Амина, во время которой неугодный генсек был убит. И только после этого о начавшейся операции решили сообщить широкой общественности. 29 декабря, то есть за два дня до Нового года, «Горьковский рабочий» поместил короткую заметку под названием «События в Афганистане». В ней приводилось «заявление Демократической Республики Афганистан»: «Правительство ДРА, принимая во внимание продолжающееся и расширяющееся вмешательство и провокации внешних врагов Афганистана и с целью защиты завоеваний апрельской революции, территориальной целостности, национальной независимости и поддержания мира и безопасности… обратилось к СССР с настоятельной просьбой об оказании срочной политической, моральной, экономической помощи, включая военную помощь, о которой правительство Демократической Республики Афганистан ранее неоднократно просило правительство Советского Союза. Правительство Советского Союза удовлетворило просьбу афганской стороны». АМИНА СВЕРГЛИ ПО ЕГО ЖЕ ПРОСЬБЕ Надо отметить, что афганское руководство действительно около 20 раз обращалось к СССР с просьбой о военном вмешательстве. Первое такое «ходатайство» поступило еще в марте 1979 года, во время мятежа в городе Герат. Но комиссия ЦК КПСС по Афганистану, созданная в 1978 году, тогда доложила Политбюро об очевидности негативных последствий такого шага, поэтому просьба была отклонена. «Мне думается, что... нам сейчас не пристало втягиваться в эту войну, — заявил престарелый генсек Брежнев 19 марта. — Надо объяснить... афганским товарищам, что мы можем помочь им всем, что необходимо... Участие наших войск в Афганистане может нанести вред не только нам, но и прежде всего им». И в общем, Леонид Ильич был прав. Экономическое положение в стране оставляло желать лучшего, и новый международный конфликт мог только усугубить его. Тем более СССР готовился впервые проводить у себя Олимпийские игры. Однако дальнейшее развитие ситуации в Афганистане: вооруженные выступления исламской оппозиции, мятежи в армии, жестокая внутрипартийная борьба — всё больше вызывало тревогу в Кремле. У партии войны на сей счет был весомый козырной туз, который по сей день не утратил своей магической силы: «Если не войдем мы, там будут американцы…» Поворотным событием стал сентябрьский переворот, когда лидер НДПА Нур Мохаммад Тараки был арестован и убит по приказу отстранившего его от власти Хафизуллы Амина. Советское руководство, во-первых, опасалось, что последний не сможет удержать «советскую власть» в стране, во-вторых, сомневалось в его лояльности. По всей видимости, решающую роль сыграла поступившая от КГБ информация о связях Амина с ЦРУ и о тайных контактах с американцами. По одной из версий, председатель Андропов специально подсовывал Политбюро непроверенные факты, дабы подтолкнуть престарелых и спящих на ходу «членов» к решительности. Госдеп и ЦРУ, мол, уже на подходе! В итоге было решено организовать свержение Амина и замену его более надежным лидером. Любопытно, что при разработке операции было решено использовать в качестве повода неоднократные просьбы самого Амина о советской военной помощи. Общественности же судьба генерального секретаря НДПА была подана совсем не так, как это было в действительности. «Революционный суд за преступления против благородного народа Афганистана, в результате которых были уничтожены многие соотечественники, в том числе гражданские и военные члены партии, представители мусульманского духовенства, интеллигенции, рабочих и крестьян, приговорил Х. Амина к смертной казни, – сообщал «Горьковский рабочий». – Приговор приведен в исполнение». Операция в Афганистане, по всей видимости, планировалась советским руководством в духе блицкрига. В отличие от событий в Чехословакии 11-летней давности, когда непокорного «союзника» удалось усмирить за какие-то три недели, в азиатскую страну поначалу даже не собирались вводить крупные силы армии, никаких там танков и тяжелого вооружения. Взять под контроль Афган хотели по формуле Павла Грачева, буквально «силами одного парашютно-десантного полка». Однако в действительности всё вышло с точностью до наоборот. Операция в Афганистане превратилась в полномасштабную и затяжную войну, с огромными военными расходами и большими потерями. На долгие годы слово «Афган» для многих людей, особенно юношей возраста, приближавшегося к призывному, и их родителей, стало страшным, о котором все знали, но вслух старались не произносить. Кроме того, вторжение спровоцировало новый виток холодной войны и гонки вооружений, который стал для Советского Союза последним и во многом роковым, ускорившим надвигающуюся катастрофу. А что до пресловутой формулы, что «там были бы американцы», то они там все равно в итоге оказались…