Трудно представить себе мертвого Чкалова «Площадь покачнулась и осела, медленно скатилася слеза, У меня, которому не смела грусть смотреть в зеленые глаза. И на миг затмились у Кремля звезды над печальною Москвою, Глубоко промерзшая земля траурной покрылась пеленою. Не подняться Соколу над нею в дальний героический полет, Не кружит над самым мавзолеем Чкалова любимый самолет». (Стихи жителя г. Богородска Бориса Карпенко, «Горьковская коммуна», 19 декабря 1938 г.) «МЫ СИДЕЛИ, ДЕЛАЛИ УРОКИ, ВДРУГ УЖАСНУЮ УЗНАЛИ ВЕСТЬ» В начале декабря стали известны результаты народного голосования по поводу присвоению дополнительного имени нижегородскому аэропорту «Стригино». Довольно предсказуемо в решающем туре, когда нужно было выбрать между писателем Максимом Горьким, создателем ополчения 1612 года Козьмой Мининым и летчиком Валерием Чкаловым, победил последний. О справедливости и логике этого выбора можно долго спорить, но ясно одно – имя «сталинского сокола» нижегородцам больше по сердцу, чем писателя, чьими книжками «замучили в школе» и посадского старосты, чья роль в истории многим малопонятна (да и давно это было). Так уж получилось, что победа Чкалова почти что совпала с круглой годовщиной со дня его трагической гибели. Что дает повод ещё раз вспомнить о том, кем был летчик для своих современников и какие метаморфозы происходили с увековечиванием его памяти в прошлом. 16 декабря 1938 г. все газеты Советского Союза вышли с чёрной траурной полосой, портретами Чкалова и лаконичным сообщением: «Правительство Союза СССР с глубоким прискорбием извещает о гибели великого летчика нашего времени, Героя Советского Союза тов. Валерия Павловича Чкалова при испытании нового самолета 15 декабря сего года». Одновременно с этим аналогичные сообщения, сопровождавшиеся траурной музыкой были переданы всеми радиостанциями страны. «Валерий Павлович Чкалов погиб… — рассказывала статья «Город в трауре» в «Горьковской коммуне». – Люди слушают, смотрят, читают – и не верится им, что действительно не стало их Чкалова, что уже не дышит, не движется такой живой человек, так любивший жизнь, так украшавший её… Не верится. Не хочется верить. Трудно представить себе мертвого Чкалова. На траурных митингах и собраниях сотни ораторов выступают перед тысячами своих товарищей и говорят о Чкалове». И действительно, в то время наш земляк, без преувеличения, был практически символом эпохи и символом страны. Ни об одном человеке (кроме разве что самого товарища Сталина) не писали и не говорили так много и так часто. Так уж получилось, что эпоха стремительного развития авиации в СССР, когда все мальчишки и даже девчонки мечтали стать летчиками, персонифицировалась в одном герое, несмотря на то, что таких как Чкалов (в том числе летчиков-испытателей) тогда были десятки и даже сотни. Уж очень он подходил под образ русского богатыря – доброго и одновременно строгого. Вот, например, стихотворение ученицы 6-го класса Аллы Хруцкой: «Мы сидели, делали уроки, вдруг ужасную узнали весть: Летчик дорогой Валерий Чкалов героическую принял смерть. Кровью сердце сразу облилося, больше нету Чкалова средь нас! Он не скажет ласковое слово, не поднимет умных, твердых глаз. Мне сейчас всего еще пятнадцать, кончу школу – в летчики пойду. Над полями родины великой самолет, как Чкалов поведу!» Не случайно в тысячах писем, которые присылали ему со всей страны, было буквально все – от просьб похлопотать о незаслуженно осужденных родственниках до ходатайств о починке текущей крыши. Отметим, что точно та же картина наблюдалась в эпоху космонавтики, которая у нас оказалась связана исключительно с именем Юрия Гагарина. САМЫЕ ПЫШНЫЕ ПОХОРОНЫ В ИСТОРИИ СССР Мало кто знает, что похороны Чкалова стали чуть ли не самыми пышными в истории СССР и могли тягаться по размаху даже с похоронами Сталина и Брежнева! Достаточно сказать, что та же «Горьковская коммуна» три номера подряд (!) посвятила исключительно этому событию, все до единой заметки и статьи были посвящены Валерию Чкалову. Единственный такой случай в истории. Церемония прощания с героем началась 16 декабря, гроб с телом летчика был установлен в Колонном зале Дома Союзов. За два с половиной дня, несмотря на страшный мороз, его посетили свыше полумиллиона человек, при этом попасть в помещение удалось далеко не всем, нередко в длинной очереди возникали давки и потасовки, было много пострадавших. Церемония завершилась в 23.55 17 декабря, после чего тело Чкалова было предано кремации. Утром следующего дня траурная процессия двинулась из Дома Союзов на Красную площадь. На последнем отрезке урну с прахом Чкалова несли лично Сталин, Молотов, Каганович, Ворошилов, Берия и Андреев (председатель Совета Союза Вероховного Совета СССР). В 15.25, когда урну с прахом помещали в кремлевскую стену, столицу сотрясли залпы десятков артиллерийских орудий. Одновременно с этим над Красной площадью пролетали целые эскадрильи самолетов. Это были единственные похороны с воздушным парадом! Одновременно с этим по всей стране остановили работу все фабрики и заводы, прекратились занятия в учебных заведениях (похороны транслировались по радио). Вся страна в едином порыве застыла в минуте молчания. Под звуки гудков и сирен офицеры и солдаты всех без исключения частей и подразделений в эту минуту отдавали честь герою, а плачущие пионеры застыли в пионерском салюте. ПРАВДА ЛИ, ЧТО ГИБЕЛЬ ЧКАЛОВА ПОГУБИЛА «ПЕРСПЕКТИВНЫЙ ИСТРЕБИТЕЛЬ»? Считается, что гибель Чкалова фактически поставила крест на новом истребителе И-180, и многие считают этот факт «роковым». Мол, не соверши летчик тот трагический вылет, настои он на запуске перспективной машины в серию, наша авиация встретила бы врага в 1941 году в совсем другом обличии. Но это скорее красивая легенда. То есть катастрофа действительно повлияла на судьбу машины, но для той эпохи, когда советская авиапромышленность лихорадочно пыталась создать замену устаревшим истребителям И-16 и И-153, подобные случаи были скорее обыденностью, чем «злым роком». Например, конструктор Владимир Яценко несколько лет трудился над «перспективным истребителем» И-28, который являлся аналогом того же И-180. Но после того как первый прототип во время государственных испытаний 4 июля 1939 г. развалился в воздухе (пилот в буквальном смысле провалился в пол кабины!) и грохнулся на фабричный двор в подмосковной Балашихе, на этой «новинке» тоже поставили крест. И подобных примеров (в том числе с гибелью известных авиаторов) можно привести множество. Причина предвоенного отказа от истребителей с «круглыми» капотами – со звездообразными двигателями воздушного охлаждения – и была куда проще и тривиальней. И базировалась на русской традиции копировать все лучшее с иностранных образцов. Гражданская война в Испании показала серьезное отставание отечественной авиации от немецкой. Поэтому идеалом для подражания стал истребитель Люфтваффе «Мессершмитт» Bf-109 с мотором жидкостного (в реалиях нашего авиапрома – водяного) охлаждения. Потому-то разработкам, похожим на него (МиГ-3, ЛаГГ-3, Як-1) был дан «зеленый свет», а все «отсталые» конструкции просто тормозились. Только когда в начале 1942 г. стало известно, что немцы начали применять истребитель FW-190 с мотором воздушного охлаждения, была получена санкция Сталина на внедрение их аналогов – Ла-5. ЧКАЛОВ ПРОТИВ ГОРЬКОГО, БИТВА ЗА УВЕКОВЕЧИВАНИЕ История с увековечиванием памяти Чкалова оказалась довольно противоречивой. Уже 27 декабря 1938 г. было принято постановление Совнаркома СССР № 1357 «Об увековечении памяти В.П. Чкалова». Согласно ему были установлены три ежегодные авиационные премии имени В.П. Чкалова: 1-я премия — 50 тыс. руб. авиационному конструктору, давшему за истекший год лучшую конструкцию самолета; 2-я — 50 тыс. руб. конструктору, давшему за истекший год лучший мотор или серьезное улучшение мотора; 3-я — 50 тыс. руб. эскадрилье военно-воздушного флота, давшей лучшие достижения в летной работе. Кроме того, было решено построить в Чкаловске Дом культуры, присвоив ему имя В.П. Чкалова, присвоить имя Чкалова Дворцу пионеров, строительному институту в г. Горьком и Центральному аэроклубу Осоавиахима, а также «одной из крупных школ летчиков ВВС РККА». Попутно Садово-Земляной вал в Москве был переименован в Чкаловскую улицу. Постановление также предусматривало создание памятника Чкалову в столице. Однако, как ни странно, такой так и не появился в сталинскую эпоху! Между тем, уже в 1940 году знаменитый памятник герою был открыт в городе Горьком, хотя изначально в проекте увековечения его не было вовсе. А вот в Москве монумент должны были установить на площади Курского вокзала, но почему-то так и не установили. На сей счет существует две разные версии. Согласно одной из них, против проекта выступил архитектор Дмитрий Чичулин (в 1939 году начальник управления проектирования Моссовета, в 1941 – 1945 гг. начальник проектирования Москвы). Будто бы он заявил, что нельзя ставить такой большой монумент, голова которого выше здания вокзала. По другой версии, памятник был изготовлен, но когда его показали товарищу Сталину, тот сказал: «Я был лично знаком с товарищем Чкаловым, так вот – это не он». В итоге проект «завис», потом началась война и стало попросту «не до того». А потом, уже после смерти Сталина – в ноябре 1953 г., этот памятник все же установили… в Оренбурге. Дело в том, что когда возник вопрос, какой город назвать в честь погибшего героя, первое, что приходило на ум, конечно же, бывший Нижний Новгород. Но тот уже был 5 лет назад «занят» Максимом Горьким. Между прочим, и на площади Минина вместо Чкалова должен был стоять наш самый известный писатель (тогда бы и будущая лестница называлась «Горьковской»). Но если заменить памятник было легко, то вот второй раз поменять имя города выглядело бы странно (хотя такие предложения от трудящихся звучали открыто). Родина Валерия Павловича – село Василево – уже было переименовано в его честь после перелета в США. В общем, надо было выбирать другой город и этот выбор почему-то пал на Оренбург. Это при том, что сам Чкалов там ни разу не бывал, да и с авиацией он не был связан никоим образом. Зато после смерти Сталина это стало поводом «сплавить» туда ненужный монумент. Хотя уже в 1957 году по приказу Никиты Хрущева город Чкалов был переименован обратно в Оренбург… Кто мы мог подумать тогда, что спустя более чем полвека – в 2018 году – Чкалов и Горький снова будут «конкурировать» между собой в ходе не самого умного проекта по присвоению нового имени нижегородскому аэропорту! Михаил ХВОРОВ Интересные факты — В день погребения – 18 декабря – в Москве стояли страшные морозы до -35 градусов. В связи с этим единственный раз в истории Иосиф Сталин стоял на трибуне мавзолея в ушанке. При этом на фото он был запечатлен в довольно веселом настроении, в связи с тем уже тогда у некоторых закралась мысль, что вождь сам «убрал» популярного летчика; — Упомянутое постановление об увековечении среди прочего предусматривало назначение пожизненных персональных пенсий родственникам летчика. Однако их размер почему-то сильно отличался. Так, жена Чкалова — Ольга Эразмовна, сын Игорь и дочь Валерия начиная с 1939 года получали по 1500 рублей в месяц. По тем временам это была значительная сумма, позволявшая безбедно жить (даже стахановцы получали зарплаты максимум по 800 – 1000 рублей, оклады остальных трудящихся были в 2 — 3 раза ниже. А вот матери Чкалова — Наталье Григорьевне – государство почему-то отписало всего 300 рублей в месяц;