В 1987 году на экраны вышел американский фантастический боевик «Хищник» (Predator). Согласно сюжету, группа наемников во главе с бывшим майором Шеффером (Арнольд Шварценеггер) отправляется на задание в джунгли Центральной Америки. В ходе выполнения миссии спецназовцы сталкиваются с таинственным лесным демоном, который маскируется под окружающую среду и ловко убивает опытных вояк одного за другим, подвешивая их окровавленные тела на деревьях. Впоследствии выясняется, что это инопланетянин, прибывший на Землю с целью охоты. При этом ее важной составляющей была добыча трофеев: Хищник коллекционировал черепа своих жертв… Фильм оказался настолько популярен, что различные приквелы и сиквелы к нему периодически снимают до сих пор. Случай же, произошедший 125 лет назад в наших краях, вполне мог бы сойти за один из эпизодов «Хищника»! РАСТЕРЗАННЫЕ ТРУПЫ И ТЩАТЕЛЬНО ОЧИЩЕННЫЙ ЧЕРЕП Эта история произошла в начале 1898 года в Лукояновском уезде. В 10 часов утра в церковь села Василев Майдан, расположенного у большой дороги между Лукояновом и Починками (ныне трасса Р-158), вбежали испуганные крестьяне. «Господи, прости души грешные, Господи, помилуй!» – постоянно повторяли они, одновременно неистово целуя свои нательные крестики. Василевцы кинулись к попу и на коленях умоляли защитить их от нечистой силы и дьявола. Лица у мужиков и баб были настолько перекошены от страха, что батюшка подумал, будто те встретили того самого верховного демона зла прямо у входа в храм! Несколько раз перекрестив кающихся, священник попытался выяснить, что же все-таки случилось и что за беда внезапно привела граждан в церковь. Однако крестьяне в ответ бормотали бессвязную чушь про грехи, демонов и каких-то невинных жертв. Только один из них более-менее внятно пояснил, что нечто ужасное только что случилось неподалеку, на дороге, ведущей в Починки. После этого взволнованный священник поднялся на колокольню и, ударив в набат, дал сигнал ко всеобщему сбору селян. Вскоре у церкви собралась толпа, среди которой быстро распространился панический слух о демоне, появившемся в окрестностях Василева Майдана. По поводу дальнейших действий мнения крестьянского сообщества сильно разделились. Одни предлагали запереться вместе с семьями в храме и молиться, другие же, наоборот, «живьем брать демонов»! В итоге, вооружившись кто чем (сам поп нес крест с иконой, а его помощники – хоругви), наиболее решительная часть василевцев отправилась в указанное место. Не доходя примерно одной версты до деревни Березовка, народ действительно увидел там нечто ужасное. Рядом с дорогой лежало несколько растерзанных до неузнаваемости трупов, а вокруг них – оторванные руки и ноги. И всюду в лужах крови валялись ошметки одежды и куски тел. Самое же страшное виднелось чуть поодаль, ближе к придорожному лесу. На дереве висел труп мужчины с оторванными по колено ногами, а неподалеку лежал… тщательно очищенный череп, который, как потом выяснилось, принадлежал 14-летнему мальчику Пете Козлову, чей обезглавленный труп обнаружили метрах в пятидесяти от головы. От всего увиденного в толпе раздался ропот. Часть людей не выдержала и бросилась бежать обратно в село. – Медведи так не нападают, да и черепа не очищают! И на волка не похоже, чтоб столько народу так перегрыз… Такие предположения звучали среди собравшихся. Впрочем, очень быстро выяснилось, что отнюдь не все жертвы загадочного нападения мертвы. Среди еще дышавших оказалась 55-летняя Марья Садовская, вдова псаломщика из села Большие Поляны, которая в то злополучное утро провожала сына в школу и возвращалась домой. У нее были оторваны нос, правое ухо, коса и содрана почти вся кожа с лица. Говорить женщина была не в состоянии, а вскоре после быстро выполненного священником причащения померла. Выжить смогла жительница Василева Майдана Прасковья Кореннова, у которой была прокушена губа, изодрана рука и частично снят скальп. Тем не менее дама находилась в сознании и поведала всю правду о случившемся. Из рассказа выяснилось, что расправу учинил… огромный бешеный волк. «Шли мы нынче утром, три женщины, и видим впереди (но не понимаем), что кто-то будто бы играет с собакой, расстояние от нас саженей 70 – 80. Впереди нас шла еще женщина, саженях в 30. Игравшая впереди собака бросилась на нее, а от нее на нас. Это был бешеный волк. Бросился прямо на меня. Сначала схватил за руку, потом за лицо и голову. Я упала на землю, и меня он много не грыз, потому что бросился за двумя моими спутницами, они побежали», – рассказала Прасковья. Надо отметить, что, пытаясь убежать от обезумевшего хищника, люди допустили роковую ошибку, еще больше разъярив его. Один крестьянин попытался спастись от волка на березе, но не смог взобраться высоко, застрял между ветками и повис. В результате зверь отгрыз ему обе ноги. Петя Козлов тоже хотел залезть на дерево, но был настигнут, повален на землю, затем волк отгрыз ему голову и полностью объел ее. В общем, мистический сценарий событий был опровергнут. А вечером тот самый зверь, весь окровавленный, заявился прямо в Василев Майдан, где и был застрелен крестьянами. ОТРУБИЛИ НЕ ТУ ГОЛОВУ Всякого рода ужасные истории случались в конце XIX столетия не только в нижегородской глубинке, но и в губернском центре. К примеру, мещанка Лиза Гейбович и крестьянка Даша Сплошнова однажды решили навестить своих родственников, проживавших в Коротком переулке (существует и поныне). Обнаружив дверь квартиры запертой висячим замком, девицы долго стояли возле нее, полагая, что хозяева скоро придут. Однако вечерело, на улице было морозно, Даша и Лиза сильно озябли, после чего решили зайти внутрь. Достав шпильку, они аккуратно вскрыли замок и открыли дверь. Ну а потом весь переулок был оглашен дичайшим визгом и криком… Супруги Анна и Фрол Сплошновы лежали на кровати залитые кровью, при этом у последнего была отрублена голова. Находившуюся в беспамятстве женщину вскоре отправили в земскую больницу, а осмотром места происшествия занялась прибывшая полиция. На первый взгляд картина преступления выглядела несколько странно. Никаких следов борьбы, взлома, погрома и беспорядка. Получалось, что жертвы сами впустили в дом злоумышленников, потом легли спать, а те зачем-то отрубили Фролу голову, после чего аккуратно заперли квартиру и ушли. Впрочем, Анна уже вскоре пришла в себя и дала показания, позволившие детально восстановить ход событий. Оказалось, что днем ранее в гости к Сплошновым заявились плотник Григорий Иванов и его товарищ Вавила Клыгин. Первый когда-то жил в том же доме и поддерживал с парой приятельские отношения. По поводу встречи и недавно прошедшего Рождества Христова все четверо решили выпить. Фрол сбегал за водкой, жена достала из кладовой разные закуски, и приступили. Застолье затянулось до глубокой ночи, сопровождаясь, как водится, песнями, тостами и смешными рассказами о жизни. При этом захмелевший Вавила постоянно пялился на Аню, а та, как ему казалось, кокетливо поглядывала в его сторону. По мере развития опьянения, как это нередко бывает, чужая дама показалась мужику еще красивее, чем она была на самом деле, а внезапно возникшая любовная похоть резко усилилась. Похожее случилось и с Гришей. Как потом выяснилось, еще живя в этом доме, он проникся к жене Фрола порочными чувствами, которые постоянно скрывал. В общем, собираться домой обоим никак не хотелось, а все яснее ощущавшаяся романтика вечера сдерживалась только одним препятствием – мужем Ани. Но после полуночи и оно вроде бы отпало. Изрядно перебрав, Фрол заявил, что идет спать, а вы, мол, можете и дальше бражничать. Вот тут-то у Вавилы с Гришей окончательно снесло крышу, и они одновременно начали, как тогда говорили, соблазнять Анну на незаконную связь. Причем сразу с двоими. Но, к полному разочарованию обоих ухажеров, дама заявила, что никаких симпатий ни к одному из них не питает, верность супругу нарушать не планировала, а флиртовала с обоими просто так, под градусом. Неожиданный отказ взбесил Клыгина, который со всей силы ударил Аню по лицу. Та упала на пол, но потом как ни в чем не бывало пошла спать, обозвав неудачливых хахалей лосями. Обиженным «романтикам» тоже ничего не оставалось, как ложиться. Вавила готов был примириться с «оскорблением» и, проспавшись, идти домой. Ну не удалась интрижка – подумаешь, завтра еще где-нибудь напьемся, там, может, бабы поласковее будут... А вот Гриша воспринял случившееся куда более болезненно. Столько лет мечтал о чужой жене, счастье, как казалось, было близко, и тут на тебе! Да еще лосем обозвали, а это по меркам XIX века примерно соответствовало нынешнему ругательству «козел». И решил Григорий убить «возлюбленную», отрубив ей голову. Найдя в сенях топор, он попытался реализовать свой дикий умысел. Однако в темноте горе-влюбленный перепутал, кто где спит, и по ошибке отрубил голову не Анне, а ее мирно спавшему мужу. После этого Иванов и Клыгин обыскали квартиру, но не нашли ничего ценного, немного прибрались и скрылись восвояси, заперев дверь снаружи. Аня же в силу полученной при ударе кулаком травмы и сильного опьянения продолжала лежать в кровати с мертвым супругом вплоть до прихода родственниц. В итоге Нижегородский окружной суд (дело рассматривалось коллегией присяжных) признал Иванова виновным в убийстве, а Клыгина – в укрывательстве преступления, но почему-то дал им снисхождение. Первый получил шесть лет каторги, а второй – четыре года. В КУЛЕБАКАХ РАССТРЕЛЯЛИ ДИРЕКТОРА ЗАВОДА Куда более резонансный случай произошел в Кулебаках. Там в начале 1898 года было раскрыто неудавшееся покушение на убийство директора местного горного завода (ныне «Русполимет») Кверина Рейнера! Это была весьма известная личность. Британский подданный Рейнер долго работал в России, в 1883 – 1885 годах был директором Сормовского завода. Больше всего он прославился кессонными работами, проводившимися при строительстве железнодорожных мостов через Днепр, Сож, Самару и Волгу. Поясним, что кессон представляет собой камеру, предназначенную для погружения на дно реки или в шахту, заполненную водой, для проведения строительных работ. Рейнер фактически являлся родоначальником применения этой технологии в России и даже написал книгу, на долгие годы ставшую настольным пособием всех мостостроителей. С 1885 года Кверин Рейнер – почетный профессор Петербургского технологического института – возглавлял Кулебакский горный завод, также оставив в его истории заметный след. И вот однажды вечером, по пути с предприятия домой, в соседний Ардатовский уезд, директор был расстрелян злоумышленником, выпустившим в него пять пуль из револьвера. Одна попала в нижнюю челюсть и выбила три зуба, две угодили в правую руку, четвертая – в грудь, пятая – в ягодицу. Рейнер каким-то чудом остался жив. Кто же заказал столь известную и уважаемую в нашей губернии личность? Неужели конкуренты по металлургической отрасли? Или, быть может, революционеры? Ведь именно тогда в Кулебаках стало зарождаться марксистское движение, а на заводе появились пропагандистские листовки про социализм. Все оказалось куда проще. Работавший на заводе сторожем 23-летний крестьянин Ардатовского уезда Василий Камелин был временно отстранен от службы за систематическое пьянство. Безуспешно пытаясь восстановиться на работе, тот решил обратиться напрямую к Рейнеру. Подкараулил директора на дороге, но получил жесткий отказ: мол, пить надо меньше. После этого с криком «Тогда получай, кровопийца!» (Рейнер слыл очень жадным и злым руководителем) Камелин выхватил револьвер. Правда, оружие было не заводского производства, а кустарно изготовленное, с очень коротким стволом. По сути, это был скорее травматический револьвер, нежели боевой, потому-то знаменитый кулебакский директор и остался жив.