Отмечавшееся недавно 80-летие полного снятия блокады Ленинграда показало, что, с одной стороны, история тех событий по-прежнему актуальна и важна, с другой – что многие из них давно стали обрастать мифами и легендами, имеющими мало общего с действительностью. Отсюда и нелепые фразы чиновников, путающихся в терминах «освобождение Ленинграда» и «полное освобождение от блокады», весьма спорные пафосные высказывания о том, что «горьковские полуторки спасли Ленинград», «872 дня люди жили в условиях голода» и т. д. «ЛЕНИНГРАД. ЦЕЛЬ ДОСТИГНУТА…» Ежегодно отмечаемая дата 27 января на самом деле является весьма и весьма условной. 14 января 1944 года советские войска начали операцию «Январский гром». Через неделю, продвинувшись на расстояние от 3 до 12 км, красноармейцы взяли железнодорожную станцию Мга – ключевой узел во всей немецкой обороне под Ленинградом. К 26 января войска Ленинградского фронта освободили Красногвардейск, а через четыре дня вышли к реке Луге, захватив на западном берегу плацдарм у Ивановского. 29-го числа Октябрьская железная дорога и автомобильное шоссе на Москву были освобождены от немцев на всем протяжении. Почему же датой полного снятия блокады считается 27 января? Просто именно в тот день в Ленинграде был дан артиллерийский салют по этому поводу, а жителям объявили о победе. Вместе с окончанием блокады прекратила свою работу знаменитая Дорога жизни, которая, вопреки расхожему мнению, представляла собой не просто ледовую и водную трассу через Ладожское озеро, а целый транспортно-логистический маршрут, которому, вероятно, не было равных в истории. 30 августа 1941 года немецкие авангарды достигли Невы в районе Ивановских порогов. Через шесть дней во время совещания в ставке «Волчье логово» Гитлер торжественно объявил: «Ленинград. Цель достигнута. Отныне район Ленинграда будет второстепенным театром военных действий». А 8 сентября немцы захватили Шлиссельбург, полностью перерезав сухопутную связь огромного города со страной. Одновременно с этим финские войска достигли реки Свирь, которая соединяет Ладожское и Онежское озера. Поэтому главной коммуникацией стала водная, пролегавшая через коварное и мрачное Ладожское озеро. Огромный водоем ледникового происхождения является крупнейшим озером в Европе, одним из самых глубоких на планете. Глубина озера колеблется от 20 до 230 метров. Еще у средневековых торговцев и путешественников Ладога считалась опасным и гиблым местом. Сильные ветры и штормы с волнами высотой 5 – 6 метров там обычное дело. Первоначально для перевозок по озеру в распоряжении Северо-Западного речного пароходства имелось около 120 судов, включая 72 речных буксира, 49 озерных и речных деревянных барж. Охрана и противовоздушная оборона конвоев, пересекавших озеро, была возложена на Ладожскую военную флотилию, в которую входило 66 кораблей и катеров. Основную ударную силу составляли шесть канонерских лодок – «Бира», «Бурея», «Нора», «Олекма», «Селемджа» и «Шексна». Все эти корабли, за исключением «Шексны» (бывшего финского ледокола «Ааллакс»), были переоборудованы из грунтовозных шаланд. 12 сентября в «порт» Осиновец прибыли две первые баржи, доставившие туда 800 тонн зерна. Это был первый рейс с грузами для осажденного Ленинграда. Никаких «гаваней» на берегах огромного озера поначалу не существовало. Имелись лишь пристани, рассчитанные на прием одного-двух транзитных пароходов. Из-за малых глубин тяжелогруженые баржи не могли подойти к берегу, так что все приходилось перегружать на лодки или попросту сбрасывать в воду, а потом вручную тащить на сушу. Путь в Ленинград был весьма долгим и сложным. Сначала грузы поступали по железной дороге на станцию Волховстрой-1. Оттуда вагоны подавались на пристань Гостинополье, где грузы вручную перетаскивали на речные баржи. Далее небольшие буксиры с потугами тащили баржи в устье реки Волхов – в гавань Новая Ладога. Там происходила перевалка грузов на озерные суда. Трасса Новая Ладога – Осиновец имела протяженность 115 километров. После прибытия на западный берег грузы на телегах и грузовиках (а часто и на людях) доставляли на железнодорожную станцию Ладожское озеро. Там их перемещали в вагоны, которые следовали на противоположную конечную станцию – Финляндский вокзал в Ленинграде. Вся тяжесть погрузочно-разгрузочных работ лежала на плечах людей, в основном девушек. Немецкая авиация постоянно бомбила трассу, в результате за пару месяцев были потоплены 6 пароходов и 24 транспортные баржи. Еще 22 баржи погибли во время штормов. ФЮРЕР ПРИКАЗАЛ БИТЬ ЛЕД Но главные испытания были впереди. 8 ноября противник взял Тихвин, перерезав железную дорогу, ведущую к озеру, а 15-го числа прекратилось судоходство. Именно после этого нормы выдачи хлеба в Ленинграде были сокращены фактически до смертельных 250 граммов в день для рабочих и 125 граммов для служащих, иждивенцев и детей. «Наступило тяжкое, мучительное время, и кто его не пережил, тому трудно иметь точное представление о нем», – вспоминал Дмитрий Павлов, уполномоченный Госкомитета обороны по снабжению Ленинграда. 22 ноября на еще хрупкий лед озера рискнули выехать первые автомашины. Тотчас заработала ледовая военно-автомобильная дорога, получившая наименование ВАД № 101 и ставшая участком созданной в конце ноября военно-автомобильной дороги № 102. Эта коммуникация представляла собой огромную ледово-сухопутную трассу протяженностью в сотни километров. Она начиналась на западном берегу Ладожского озера, затем проходила через Леднево, Новую Ладогу, Сясьстрой, далее шла в обход Тихвина через Карпино, Новинку, безлюдные леса и заканчивалась у железнодорожных станций Заборье и Подборье. Инфраструктура трассы состояла из множества складов, перевалочных баз – это было огромное хозяйство. Главным звеном этой длинной цепи и стал участок, проходивший непосредственно по льду Ладожского озера. В первое время дорога функционировала с большими перебоями. Из-за хрупкого льда в каждый грузовик клали только три-четыре мешка, еще два-три клали в прицепленные сзади сани. До 1 декабря Ленинград получил лишь 800 тонн муки – меньше двухдневной потребности. За это же время утонуло и застряло в полыньях 40 грузовиков, а на объездной дороге вокруг Тихвина только за трое суток и только на участке Новая Ладога – Еремина Гора застряло сразу 350 автомобилей. Но уже к 25 декабря на трассе работало 2877 автомашин, в том числе 668 ЗИС-5 и 2209 ГАЗ-АА. Отметим, что горьковских полуторок на ВАД № 102 действительно было больше, но по такому показателю, как тонно-километр, ЗИСы вдвое превосходили их благодаря значительно большей грузоподъемности. Все-таки ГАЗ-АА являлся легким развозным автомобилем и мало годился для столь протяженных маршрутов. Между тем в конце ноября Гитлер, и без того находившийся в бешенстве из-за неудач на фронте, узнал, что русские в Ленинграде не только не сдаются, но и разъезжают на грузовиках по льду Ладожского озера. И это прямо под носом у немецких войск! Как допустили?! В приступе ярости фюрер позвонил командующему 1-м воздушным флотом генералу Альфреду Келлеру и приказал ему немедленно уничтожить ледовую дорогу. А в ответ на вопрос, как именно это сделать, Гитлер предложил… разбить лед бомбами крупного калибра. Однако соответствующие учения, проведенные на Псковском озере, дали отрицательный результат: после попадания бомб во льду появлялись небольшие воронки, которые потом быстро затягивались. В итоге немецким самолетам пришлось сбрасывать на трассу осколочные бомбы и обстреливать ее из пулеметов. Из-за плохой погоды, нехватки сил и очень большой протяженности дороги эти действия не наносили серьезного ущерба. К тому же на льду были установлены зенитные орудия, которые не позволяли бомбардировщикам и истребителям сильно снижаться. Как следствие, за всю зиму противнику удалось уничтожить не более 20 – 25 грузовиков (сравните это с общим количеством). Кроме того, 9 декабря был освобожден Тихвин, вскоре поезда опять стали прибывать на станцию Войбокало, и необходимость гонять грузовики длинным кружным путем отпала. С этого момента грузы потекли в осажденный Ленинград нескончаемым потоком. Увы, скудные нормы выдачи продуктов были незначительно увеличены только 25 декабря, а к тому моменту сотни тысяч людей уже умерли голодной смертью. Тысячи остальных были настолько истощены, что продолжали умирать и на новом пайке... К концу марта 1942 года на дороге работало свыше 16 тысяч человек, 2278 грузовых автомобилей и 428 лошадей. ВАД № 101 продолжала действовать до 24 апреля. За 152 дня по ней было перевезено свыше 361 тысячи тонн различных грузов, обратными рейсами эвакуировано на восток около 550 тысяч жителей города. ДОРОГА ЖИЗНИ, СТАВШАЯ ДОРОГОЙ ПОБЕДЫ 22 мая открылась навигация на озере. К тому моменту на обоих берегах Ладоги была построена целая сеть гаваней с причалами, пирсами, кранами, складами и узкоколейками, а от станции Войбокало к Ладоге протянули железнодорожную ветку. Теперь озерные порты могли одновременно принять под погрузку и разгрузку до 22 судов. И уже к началу июня, несмотря на налеты вражеской авиации, на западный берег ежедневно стало доставляться 4 – 5 тысяч тонн грузов в сутки. Обратными рейсами продолжалась эвакуация населения, и до августа из Ленинграда вывезли еще 450 тысяч жителей. Собственно, летом 1942 года голод в городе окончательно завершился (хотя нередко это явление ошибочно распространяют на весь период блокады), а значительную часть доставляемых через озеро грузов составляло уже не продовольствие, а оружие и боеприпасы, в том числе для Балтийского флота. Также суда перевозили многочисленные пополнения для войск Ленинградского фронта, постоянно пытавшихся прорвать кольцо блокады изнутри. Тем временем Гитлер приказал готовиться к новому штурму Ленинграда, который был назначен на осень 1942 года, и в очередной раз потребовал перерезать трассу, проходящую через Ладогу. Для этого противник организовал целую авантюру: перебросил по железной дороге флотилию итальянских торпедных катеров во главе с капитано-ди-корвето Бьянчини, а также 22 парома «Зибель». Последние были созданы для высадки в Англии, каждый из них представлял собой простейшую десантную баржу, которая состояла из двух понтонов, соединенных платформой, где устанавливались орудия. Флотилия получила название «Боевой паромный штаб «Ост» и подчинялась люфтваффе. Однако ее действия оказались крайне неудачными, а единственным серьезным успехом стало потопление советского катера типа «Морской охотник» (МО-175) 9 октября. 22 октября штаб «Ост» провел операцию «Бразилия», планировались высадка десанта на крошечном острове Сухо (он находился на повороте трассы) и уничтожение расположенных на нем маяка и береговых батарей. Однако рейд закончился полным провалом, при потере сразу четырех паромов. В общем, приказ фюрера снова остался невыполненным. Всего за вторую военную навигацию по Ладожскому озеру в обоих направлениях перевезли 1,1 миллиона тонн различных грузов и свыше 850 тысяч человек. На западный берег озера доставили 202 танка и 631 орудие! Вследствие авиаударов и штормов советский флот потерял 50 судов, но в течение лета и осени удалось ввести в строй 162 новых. Большую часть из них составили построенные в Ленинграде тендеры – простейшие самоходные стальные баржи грузоподъемностью 15 – 25 тонн с грубыми прямолинейными обводами корпуса. Выглядели эти суда неэстетично, зато были дешевы, надежны и практичны. Декабрь 1942 года выдался теплым, поэтому организовать автомобильное движение по льду удалось лишь к Новому году. 26-го числа толщина льда достигла 30 сантиметров, что позволило грузовикам двигаться по ледовой дороге с грузом весом в 1 тонну. Немцы опять пытались помешать работе трассы ударами с воздуха. В течение января было осуществлено 36 налетов, при этом самолеты активно применяли кассетные боеприпасы, начиненные мелкими осколочными бомбами. Они сбрасывались с большой высоты, автоматически раскрывались на высоте 300 – 400 метров, после чего содержимое со свистом разлеталось по большой площади. Однако ущерб снова оказался минимальным: шесть поврежденных автомобилей ГАЗ-АА, трое убитых и шесть раненых. В ходе начавшейся 12 января 1943 года операции «Искра» советские войска наконец пробили узкий сухопутный коридор вдоль берега Ладоги и прорвали блокаду города. Правда, наладить полноценное снабжение Ленинграда все же не удалось, поэтому отлаженная коммуникация через озеро работала еще целый год. Но это была уже не Дорога жизни, а скорее Дорога победы. Именно под Ленинградом был нанесен первый из десяти сталинских ударов 1944 года.