Самым громким и одновременно показательным стал судебный процесс над братьями Кононовыми. Поздно вечером 16 августа заведующий кафедрой госпитальной хирургии Горьковского мединститута Владимир Иост возвращался домой по улице Университетской (нынешняя ул. Минина). В районе политеха навстречу ему попались двое модно одетых молодых мужиков. Внезапно один из них безо всякого повода ударил ученого по лицу. А когда Иост стал ругаться, пара набросилась на него и жестоко избила, сломав руку. Также профессор частично лишился слуха. Нападение вызвало большой резонанс. Иост стоял у истоков отечественной науки по переливанию крови, в 1923 году произвел первое задокументированное переливание от здорового человека пациенту в Саратове. После этого была создана первичная организация переливания крови, обслуживавшая тогда все лечебные учреждения города. В 1931 году Иост переехал в Горький и возглавил здесь кафедру. Милиция бросила лучшие силы на розыск нападавших и вскоре задержала их. Александр (старший брат) оказался рабочим-стекольщиком. В те годы это была очень доходная и престижная профессия. Во время индустриализации постоянно возводились новые заводы и цеха, попутно в городах велось массовое жилищное строительство. Все эти здания нужно было остеклять, при этом само стекло, как водится, было в дефиците, а профессиональных стекольщиков хронически не хватало. Предприятия, строительные тресты охотно заключали договора с артелями, фактически с частниками, а те знали, где можно достать стекло, умели быстро и качественно работать. Вот и Саша Кононов трудился в одной из таких артелей, а в свободное время еще и калымил на стороне. Как установили следователи, молодой мужчина зарабатывал до 700 рублей в месяц. Огромная сумма, если учесть, что средняя зарплата в СССР тогда составляла 180 рублей! Такой доход позволял Кононову чувствовать себя «крутым» и вести красивую жизнь – ходить по ресторанам, встречаться с многочисленными дамами. Кроме того, он недавно приобрел модный костюм типа «чарльстон», который могли позволить себе только очень обеспеченные граждане. Настоящий советский буржуй получился! «Весь жизненный интерес Кононова – как можно больше денег, как можно больше водки, как можно больше разгула, чтобы можно было, идя по улице, чувствовать себя «хозяином» ее, развернуть всю натуру, «бить морды» первому попавшемуся. Вот он, весь «внутренний мир» хулигана, враждебного нам отродья», – так охарактеризовал личность арестованного журналист Михаил Поклонский. Второй брат – Георгий – тоже трудился в частной артели и зарабатывал не меньше Саши, тем не менее не платил ни копейки алиментов своей бывшей семье. Досуг они обычно проводили вместе. Адвокат Ремизов на суде дал положительную характеристику Кононовым: мол, это представители пролетариата, честные трудящиеся и потомственные стекольщики. В артелях им выдали положительные характеристики, посему Ремизов просил квалифицировать деяние Кононовых как случайное «хулиганство из озорства». За таковое полагалось от силы два года исправительных работ. Возможно, случись подобное годом или двумя ранее, стекольщики действительно отделались бы мягким наказанием. Но летом и осенью 1934 года в Горьком развернулась кампания по борьбе с хулиганством, да и личность потерпевшего была уж очень известной. Поэтому прокурор Постников и общественный обвинитель Ашкенази потребовали для подсудимых самого сурового наказания. Александр Кононов получил 10 лет лишения свободы, а Георгий – 6. «Хулиганство – орудие классового врага. Хулиганство – угроза общественной безопасности. Хулиганство – покушение на свободу личности. Закончившийся вчера процесс не был судом только над хулиганами Кононовыми. Это был суд над хулиганством. И пусть суровый приговор суда послужит предостережением для тех, кто пытается теми или иными действиями угрожать общественной безопасности, мешать нам, тормозить борьбу за построение бесклассового общества», – писала по итогам процесса «Горьковская коммуна».