О чем писала нижегородская пресса в мае 1985 года. Многие нижегородцы, наверное, обращали внимание, что в областном центре в последние годы все реже можно услышать соловьиное пение, а синички и воробьи во дворах стали настоящей экзотикой. Зато всюду можно услышать громкое карканье. Огромное количество ворон, местами превосходящих по численности даже голубей, давно стало проблемой крупных городов. А некоторые не без оснований называют этих птиц «летающими крысами». Но мало кто помнит, что ключевые решения, способствовавшие этой экспансии, были приняты в годы перестройки. «ИСТРЕБЛЯТЬ КРУГЛОГОДИЧНО» 40 лет назад в горьковских газетах неожиданно была поднята тема нашествия ворон и сорок. «В последнее время вокруг нас развелось много ворон и сорок, и заметно стало, как убавилось синичек, – жаловался в своем письме А. Замашкин. – А всё потому, что вороны и сороки разоряют гнезда всех мелких птиц. Ведь раньше окна нельзя было открыть ночью. Соловьи спать не давали, хотя я очень любил их слушать. А теперь их гнезда нарушают сороки, и совсем мало стало у нас соловьев». Автор вспоминал, что вплоть до 70-х годов ворон и сорок постоянно отстреливали из «мелкашек», подобная практика являлась нормой, однако позднее она почему-то прекратилась. Он предлагал немедленно уничтожить в Горьком и Дзержинске хотя бы 10 тысяч ворон, чтобы спасти синиц и соловьев. Автор имел в виду малокалиберную однозарядную спортивную винтовку ТОЗ-8 образца 1932 года под патрон 5,6 мм. Она была разработана конструктором-оружейником Михаилом Кочетковым и серийно производилась на Тульском оружейном заводе. ТОЗ-8 и ее модификации использовались в системе ДОСААФ, в тирах, вплоть до 80-х годов на этом простом и безотказном оружии учились стрелять даже школьники. А в 60-е годы винтовку мог свободно купить в магазине любой желающий. В то время пальба на улицах и в парках действительно была обычным делом, на ворон охотились все кому не лень. Также считалось, что все хищные птицы заведомо вредны, поэтому сов и ястребов тоже нещадно отстреливали. Причем это было не просто развлечение: государство активно поощряло истребление пернатых рублем. 1 июня 1964 года Главное управление охотничьего хозяйства и заповедников при Совете министров РСФСР издало приказ «Об упорядочении регулирования численности хищных птиц». В документе, в частности, говорилось: «Учитывая новые данные о биологии хищных птиц и приносимую ими значительную пользу в сельском, охотничьем, лесном хозяйстве и здравоохранении, запретить отстрел, отлов и разорение гнезд всех видов хищных птиц и сов в охотничьих угодьях общего пользования на всей территории РСФСР. Запретить выплату вознаграждений за уничтожение любых видов хищных птиц и сов». Однако отстрела, отлова и разорения гнезд ворон этот запрет не касался. Наоборот, ГУОХ рекомендовало истреблять этот вид круглогодично, а в охотничьих хозяйствах было установлено материальное поощрение в размере до четырех патронов за каждую уничтоженную ворону. Боеприпасы стоили недешево, поэтому для охотников это являлось серьезным подспорьем. В 1984 году премиальные были сокращены до двух охотничьих патронов за птицу. При этом «уничтожение вредных животных» подтверждалось сдачей по ведомости пары лапок от каждой вороны. Только вот в те годы народ уже стал жить богаче и подобная «премия» мало кого интересовала. А стрельба по воронам в городах еще в 70-е годы была строжайше запрещена, как и свободное ношение «мелкашек» по улице.