АВАРИЯ ПОКАЗАЛА ЧУВСТВО ОТВЕТСТВЕННОСТИ На следующий день горьковчане увидели на страницах газет новое сообщение ТАСС под заголовком «К событиям на Чернобыльской АЭС». «Бурный прогресс науки и техники приносит человечеству не только блага, ибо пути первооткрывателей всегда тернисты, – с такой патетической фразы начиналась статья. – Ни полюс, ни космические орбиты, ни энергия атома, ни океанские глубины не покоряются без трагических потерь. Об этом напомнила авария на Чернобыльской АЭС, болью отозвавшаяся в сердцах миллионов людей. Советское правительство известило о случившемся наш народ, правительства многих государств, международные организации». Далее подчеркивались преимущества советского строя: «Весь ход событий в связи с аварией, меры по ликвидации ее последствий с новой и особой силой подчеркивают такое качество советской политической и государственной системы, как чувство ответственности. Ответственности за жизнь, здоровье как советских людей, так и иностранных граждан, находящихся в нашей стране». И только 14 мая, выступив по центральному телевидению, генсек Михаил Горбачев, наконец, честно объявил народу о том, что последствия аварии гораздо серьезнее, чем это сообщалось ранее, а на их устранение понадобятся годы и усилия всей страны. Примечательно, что в качестве причины взрыва на 4-м энергоблоке первоначально указывалась «детонация водорода». В первые дни после катастрофы основные усилия были направлены на снижение радиоактивных выбросов из разрушенного реактора и предотвращение еще более серьезных последствий. Например, существовали опасения, что из-за остаточного тепловыделения в топливе, остающемся в реакторе, произойдет расплавление активной зоны и проникновение остатков топлива в грунт под реактором. В частности, для предотвращения загрязнения грунтовых вод и реки Днепр в грунте вокруг станции была сооружена защитная стена, глубина которой местами доходила до 30 метров. Также в течение 10 дней инженерными войсками были отсыпаны дамбы на реке Припять. Затем начались работы по очистке территории. Строительство знаменитого бетонного саркофага над 4-м энергоблоком началось в июле и закончилось в ноябре 1986 года. Всего в ликвидации последствий аварии на ЧАЭС приняли участие около 660 тысяч человек, в том числе свыше 4 тысяч горьковчан, позднее получивших официальный статус ликвидаторов. Уже к 2008 году, то есть спустя двадцать лет после аварии каждый четвертый из них умер, еще 600 человек получили инвалидность. Существует расхожий миф о том, что Чернобыльская авария подорвала союзный бюджет и стала одной из причин краха СССР. На самом деле общие расходы на ликвидацию последствий взрыва составили 10 миллиардов рублей. А вот доходы союзного бюджета в 1986 году составили 371 миллиард, а расходы 417 миллиардов. А вот сокращение доходов от продажи алкоголя вследствие сухого закона составило около 37 миллиардов! А ЧТО С РАДИАЦИЕЙ СПУСТЯ 40 ЛЕТ? В последнее десятилетие российские и мировые ученые констатируют постепенное снижение влияния последствий Чернобыля на экологию. В бассейне Черного моря уже к началу 2020-х годов радиоактивность снизилась до предчернобыльского уровня и продолжала падать. Внимание к этому региону было не случайным, несмотря на построенные дамбы и недопущение выпадения дождей над зоной отчуждения в 1986 году (специальные авиагруппы регулярно «расстреливали» облака на подходах к ней), значительная часть радиоактивных осадков утекла в Киевское водохранилище и далее по бассейну Днепра в Черное море. Снижение радиоактивности свидетельствовало о том, что естественное вымывание радионуклидов в водоемы прекратилось, либо свелось к минимальным количествам. В 2021 году, к 35-летней годовщине аварии научный журнал Atmosphere опубликовал результаты исследования, выполненного Уральским федеральным университетом и Институтом промышленной экологии УрО РАН при поддержке гранта Президентской программы Российского научного фонда. Ученые брали пробы городской грязи и пыли на улицах трех российских городов: Екатеринбурга, Ростова-на-Дону и Нижнего Новгорода. Образцы поверхностных наносов собирали на обочинах дорог, на внутридворовых проездах, парковках и даже из луж на территориях жилых кварталов. Перед анализом пробы просеивали и разделяли на фракции по размеру частиц. Самые мелкие фракции (от двух до десяти микрометров, то есть сравнимые с каплями аэрозоля) легко поднимаются в самые нижние слои атмосферы и поступают в организм человека при дыхании. Во всех фракциях экологи определяли содержание урана, тория, других элементов и вычисляли суммарную альфа- и бета-радиоактивность. Исследование показало, что размеры частиц фракций, имеющих максимальную радиоактивность, в трех городах сильно различаются. В Екатеринбурге это прежде всего песок, в то время как в Нижнем Новгороде – обычная городская пыль. По мнению ученых, различия связаны с геологическими особенностями территорий, на которых расположены города. Основными источниками бета-излучения в пробах оказались радий и изотоп калий-40. Кстати, бета-частицы хорошо задерживаются одеждой, поэтому опасность представляют в первую очередь при попадании на кожу или внутрь организма. После взрыва в Чернобыле люди получали бета-ожоги ног просто потому, что ходили босиком. Все обнаруженные в нашей грязи радионуклиды не превышали по своему содержанию нормы и не вносили серьезного вклада в радиоактивное облучение населения. Как оказалось, выявленные в Нижнем Новгороде уран и торий имели естественное, а не техногенное происхождение, а в город попадают вместе с ветром, дождевой водой и частицами почвы. Что касается цезия-137, то его во всех трех городах не обнаружили вовсе. Во-первых, период полураспада этого изотопа составляет 30 лет, во-вторых, благодаря хозяйственной деятельности человека (постепенной замене грунтовых покрытий, новой застройке, перепланировке, уборке улиц и т. п.) этот опасный элемент попросту удаляется с поверхностей урбанизированных территорий. В лесной чащобе найти его гораздо проще, чем в мегаполисе. В целом за 40 лет некогда темно красные пятна на картах пострадавших регионов (например, Брянской области) сменились на розовые и бледно-красные, а их размеры существенно сократились. Площадь загрязненных после аварии на Чернобыльской АЭС земель в Белоруссии сократилась почти вдвое – с 23 до около 12%. Значительно сократился уровень радиации в самой Чернобыльской зоне и ее окрестностях. Тем не менее, говорить о том, что последствия аварии в целом преодолены, конечно, не приходится. Огромные территории останутся непригодными для проживания людей еще тысячи лет. А жители некоторых регионов, например, соседних Мордовии и Чувашии подвергаются небольшому облучению до сих пор. В организм сельских и в меньшей степени городских жителей с пищей местного производства поступают долгоживущие радионуклиды цезий-137 и стронций-90. При этом вклад цезия-137 в дозу внутреннего облучения является ведущим и составляет 90 – 95%. Среди пищевых продуктов – носителей этого радионуклида преобладают молоко и молочные продукты, также выделяются лесные грибы и ягоды, озерная рыба, дичь. Что касается самой Чернобыльской АЭС, то, согласно планам, к 2065 году ее должны полностью разобрать и утилизировать, включая злополучный 4-й энергоблок…