Полет на воздушном шаре нижегородская семья забудет не скоро. Вспоминать детали той прогулки несколько раз пришлось в кабинете у следователя и в суде, где начался процесс в отношении пилота, по вине которого, как установили сыщики, двое взрослых и ребенок едва не погибли. Аэростат загорелся во время экскурсии. Капитан судна выпрыгнул, не получив при этом ни царапины, остальным пришлось самим спасать свои жизни. 3 мая 2014 года супруги Смирновы вместе со своей 9-летней дочкой решили прокатиться на воздушном шаре. Они заказали полет на тепловом аэростате ООО «Пятый океан» над базой отдыха «Лагуна Юг» (Чкаловский район). Удовольствие стоило недешево – 17 тысяч рублей. Смирновы готовились к приключению полгода, продумав и исключив все возможные риски. Их пилотом стал владелец воздушного судна Дмитрий Москаленко, ранее участвовавший в различных летных соревнованиях. Но, как выяснилось, все предусмотреть невозможно… Тот полет Евгений Смирнов не забудет никогда. «После получасового полета пилот начал снижение и сказал: сейчас мы будем срывать шишки. Я ему сказал, что снижаться не надо, шишек нам тоже не надо. Пилот услышал меня, поднялся выше лесного массива, а потом самостоятельно, я бы сказал, самовольно допустил опускание. Мы пролетели через макушки деревьев», — рассказывает глава семьи. Предпринимаемые пилотом маневры ни к чему хорошему не привели. При заходе на посадку аэростат попал в вихревой поток, газораспределительная система сломалась, и воздушный шар полыхнул. В этих форс-мажорных обстоятельствах Москаленко не беспокоился о безопасности пассажиров, а старался спастись сам. «Горелку он не выключил, с газовым баллоном ничего не сделал, не выбросил его. Он просто выпрыгнул оттуда. После этого пошел газ. Супруга, которая меня держала, выбросилась с обожженным лицом из гондолы аэростата, а мы с дочкой остались там, в этой корзине», — с дрожью в голосе вспоминает Евгений Смирнов. В результате пассажиры, включая маленькую девочку, получили ожоги 1 и 2 степени. Москаленко оштрафовали на 2,5 тысячи рублей, а спустя полтора года завели на него уголовное дело по п. «в» ч. 2 ст. 238 УК РФ — «Оказание услуг, не отвечающих требованиям безопасности и повлекших по неосторожности причинение тяжкого вреда здоровью». Выяснилось, что Москаленко внес изменения в типовую конструкцию аэростата, а управлял им с просроченным летным свидетельством. Теперь ему светит до 6 лет колонии.