Беспокойство за будущее Нижегородского государственного академического театра кукол выражают ветераны сцены, те, кто принес театру не только всероссийскую, но и всемирную славу! Мы не раз обращали внимание на происходящее в театре кукол. Отмечали, что театр движется скорее по инерции, опираясь на старые наработки. Утрачивает творческий потенциал. Именно вечерний репертуар спектаклей в лучшие времена был его «прорывной фишкой». «Бравый солдат Швейк», «Ханума», другие постановки для взрослых зрителей традиционно собирали полные залы. Люди специально приезжали из других городов смотреть спектакли. А билеты в то время невозможно было достать даже в службе предварительного заказа. Театр знали не только во всем СССР, но и за его пределами. В Советском Союзе наш кукольный считался вторым по значимости, после Центрального театра кукол им. С. В. Образцова в Москве. Поставленные у нас спектакли многократно удостаивались наград по итогам фестивалей, смотров, конкурсов, отмечались специальными дипломами и премиями Министерств культуры СССР и РСФСР. В 1976 году на международном фестивале кукольных театров в Москве «Сказка о мертвой царевне и о семи богатырях» вошла в число лучших постановок. В 1987-м спектакль А. Мишина «По щучьему велению» стал победителем международного фестиваля театров кукол в Венгрии, где удостоился Гран-при. В 1988-м горьковский театр стал участником международных фестивалей во Франции и Испании. Высокую оценку зрителей получили спектакли «Иосиф Швейк против Франца Иосифа» (по Я. Гашеку), «До третьих петухов» (автор литературного произведения – В. Шукшин), «Р. В. С.» (А. Гайдар), «Золотой ключик» (А. Н. Толстой), «Звездный мальчик» (О. Уайльд), эстрадное представление «Чудеса в решете». В итоге Александру Мишину – «режиссеру высокой культуры и зрелой мысли» – было присвоено почетное звание народного артиста РСФСР. ОЦЕНИВАЛИСЬ ВЫШЕ МОСКВИЧЕЙ! Действительно, некоторые постановки горьковчан (нижегородцев) экспертное сообщество оценивало даже выше столичных! Вспоминает актер театра кукол Сергей Нужин, который в театре с семьдесят третьего года, ездил на гастроли в США (1990), был участником международных фестивалей театров кукол в Венгрии (1988). «Яркий пример – спектакль «Большой Иван», еще в далекие шестидесятые годы придуманный выдающимся мастером кукольных постановок для детей и взрослых, режиссером и драматургом Юрием Елисеевым. Это вообще был наш Сергей Образцов! Взять его постановку «Божественная комедия» по пьесе Исидора Штока, в формате «черный кабинет», где актеры играют в черных бархатных костюмах и черных капюшонах на черном фоне, практически оставаясь невидимыми. При этом куклы-тантамарески высвечиваются сложным специальным светом (художник по свету – Владимир Дуркин) и крепятся на шею актера. Лицо актера загримировано под персонажа. Складывается иллюзия летающих ангелов, это очень нешаблонный и яркий момент. Тогда наша постановка зрителю нравилась больше, чем образцовская в Москве. Исидор Шток, посмотрев горьковский спектакль, сказал: «Я видел множество постановок своей пьесы, но такое вижу впервые. Безумно хорошо!» (Если быть точным, он сказал: «Я видел великое множество «Божественных комедий», поставленных самыми разными театрами, но такое вижу впервые. Браво!») Я потом долгие годы с интересом играл роль Создателя. Этот спектакль с большим успехом шел многие годы, наравне со спектаклями «Чертова мельница», «Прелестная Галатея», «Жирофле-Жирофля» и так далее. Замечательные тогда были актеры-кукловоды: Валерий Шубин (еще он руководил очень популярным в то время студенческим театром миниатюр политеха), Юрий Копылов, Владимир Дунаев, Тамара Елисеева, Александра Харчевникова, потом Владимир Сергейчев, Владимир Шорохов. Сегодня никого из них уже нет в живых. Славную традицию продолжили Александр Мишин – ныне народный артист России – и Елена Тевалинская, сейчас народная артистка России Елена Мишина. А какие были спектакли! «Иосиф Швейк против Франца Иосифа», «Сильва», «Ханума», «Сказка о мертвой царевне и о семи богатырях»... Некоторые спектакли становились лауреатами, завоевывали призы на международных фестивалях. С конца шестидесятых в наш театр кукол невозможно было достать билеты. Горьковский театр кукол начинался не с вешалки, а с вопроса у входа о лишнем билетике. Все это вселяло в нас особую гордость». СУРОВЫЕ ВЕТРА ПЕРЕМЕН Многие по-прежнему считают, что единственной фигурой, благодаря которой наш театр кукол умудрялся достаточно неплохо и конкурентно выглядеть и где-то как-то продолжает вызывать интерес у нижегородской публики, был художественный руководитель Александр Мишин (работал в театре с 1985 года). Именно при нем кукольному было присвоено высокое звание «академический» (1997 год). Летом 2022-го Александр Мишин в возрасте 81 года ушел на заслуженный отдых. Перед этим в театре сменился руководитель, пришли молодые артисты и режиссеры. Появилась надежда, что театр наконец получит новый импульс к творческому развитию, выберется из застоя. Отчасти так и случилось. Но возникла новая вводная. Выяснилось, что новаторские идеи, которые привнесла молодежь, входят в противоречие с традициями и художественной концептуалистикой, которой театр придерживался в лучшие годы и которая позволила завоевать восхищение критиков, снискать любовь публики. «Недавно в Нижегородском государственном академическом театре кукол состоялась премьера спектакля «Сказка для непослушных медвежат» молодого талантливого режиссера Дмитрия Маркова, – рассказывает Сергей Нужин. – Там использовался открытый прием вождения театральной куклы. Веселый, остроумный спектакль, обаятельные молодые актеры. На фоне спектакля захотелось порассуждать о роли куклы в тенденции, складывающейся у большинства российских театров кукол. Живой актер в театре кукол присутствовал всегда. Но чаще всего он использовался в сочетании с традиционным, нередко даже виртуозным вождением куклы, они гармонично дополняли друг друга. В постановках всегда признавался волшебный мир на сцене, когда куклы фактически оживают и возникает собственно жизнь кукольного мира. Это завораживает и по-настоящему погружает в происходящее. Зритель не просто смотрит спектакль, а уже становится его частью. Самым значимым в связи с этим представляется мастерство актеров-кукловодов, в руках которых оживают не только сами куклы, но даже предметы. Речь об особом даре восприятия куклы и передачи такого рода ощущений. Актер в буквальном смысле перевоплощается. Этот дар – как у художника, он закладывается природой. И именно у него в любом театре кукол особая ценность. Поэтому весьма обидно, что сегодня в ряде спектаклей применяются куклы, мало отличающиеся от домашних игрушек. Я думаю, тем самым мы лишаем маленьких зрителей волшебства восприятия театрально-кукольного мира. Неважно даже, какой прием вождения куклы использован в спектакле: открытый, тростевой, перчаточный и так далее. Главное, чтобы художником и режиссером все было задумано так, что именно кукла захватывает внимание зрителя, маленького или большого, «перебивая» живого актера. Только куклы настоящего, талантливого художника могут заворожить. На основе этой сценической задачи возникают интересные ракурсы, жесты. В движении даже меняется мимика куклы. Конструктор придает кукле уникальные возможности в пластике. А у кукол, просто похожих на игрушку, такого нет. Не спасают даже хорошая игра и обаятельность молодых актеров. В кукольном театре это последнее качество, оно не важно, с этим прекрасно справляются наши коллеги из драматических театров. Для чего тогда к нам в театр идти? Я очень беспокоюсь о том, что происходит в нашем театре. Понятно: молодым артистам хочется, чтобы их заметили. Но главной на сцене кукольного пространства должна оставаться кукла. А сейчас на первом плане актер, доминирует именно он. Куклу даже не видно!» И это мнение не только одного известного артиста. «Мне близки традиции театра, в котором главное – кукла. Для меня важно, чтобы кукла жила на сцене, дышала, чтобы зритель ей верил, сопереживал», – когда-то говорил режиссер Александр Мишин. Заметим: куклы, созданные в мастерских театра, – уникальные. Лучшее доказательство – диплом и большая серебряная медаль для них на Всемирной выставке в Брюсселе, награды в Нью-Йорке, в Чехословакии, во Франции. Многое было приобретено Государственным центральным театральным музеем им. А. А. Бахрушина, находящимся в Москве. Справедливости ради отметим, что «новациями» грешат не только нижегородцы. Так, спектакль, приезжавший недавно в наш город по творческому обмену с Орловским театром кукол, больше напоминал постановку ТЮЗа, нежели традиционного театра кукол. В руках у актеров были игрушки, но в той постановке и вовсе можно было обойтись без них. Хотя это проблемы орловцев. А вот если в нижегородском театре решили пойти по такому же пути, то ничем хорошим это не закончится. Можно не сомневаться: лидером по части «новаций» и творческих экспериментов нижегородский театр все равно не станет. Наш зритель привык к определенным форматам театральных постановок и достаточно консервативен в требованиях. Здесь во все времена ориентировались на традиционную русскую классику. Да и на театральных конкурсах ценится именно она! «На «Золотую маску» выдвигаются спектакли, где куклы завораживают. Я ведь как попал в театр? Пришел на спектакль, увидел кукол и попал под их очарование! А сейчас, в последних спектаклях, куклы такие, будто их не художники, а бутафоры изготавливают! – сокрушается Сергей Нужин. – При этом те, кто меняет концепцию театра кукол, даже не могут объективно взглянуть на плоды своей работы, поскольку аналитическая работа в театре почти прекратилась». «Я не хожу на обсуждения спектаклей, хоть меня и приглашают. Раньше на обсуждения обязательно приглашали критиков, гостей из других театров, режиссеров. И это было действительно обсуждение – «творческое чистилище», по итогам которого выходила хорошая работа. А сейчас это не более чем констатация факта», – сожалеет Сергей Иванович Нужин. «У нас в театре много настоящих мастеров-кукловодов. А во многих театрах это умение – владеть куклой – уже утрачено. Наш театр всегда любили за чудеса вождения куклы в любой ее ипостаси», – резюмирует, как он сам себя называет, «мастер-кукловод в отставке» Сергей Нужин. Итак, возможно, что ранее нашим театрам, с их несменяемым десятки лет художественным руководством, действительно не хватало глотка свежего воздуха. Сейчас во многих театрах оно сменилось или будет меняться, в труппах происходит смена поколений. Молодежь, без сомнения, должна привносить что-то новое. Но тут главное – не выплеснуть с водой младенца. Иначе вместо кукольного театра мы можем получить еще один ТЮЗ. Вряд ли нижегородцы останутся этим довольны!