8 ноября 1980 года в сложных условиях ледостава началось перекрытие Волги. Круглосуточно около сотни машин сразу с двух берегов сбрасывали в воду связки 15-тонных глыб – бетонных кубов и тетраэдров, тысячи тонн песка и гравия. Так называемый «Штурм Волги» продолжался 6 суток и 17 часов. Чувашские СМИ опубликовали несколько статей на тему юбилея. «15 ноября 1980 года Волга потекла по новому руслу – через сооружения гидроузла. А через полтора месяца, 31 декабря 1980-го, состоялся пуск первого гидроагрегата установленной мощностью 78 МВт. Самая молодая гидроэлектростанция на Волге увенчала создание крупнейшей водно-транспортно-энергетической системы Европы – Волжско-Камского каскада, став его пятой ступенью», – сообщило издание «Чебоксары.ру». К 1986 году на Чебоксарской ГЭС ввели в эксплуатацию все 18 гидроагрегатов, а установленная мощность достигла 1370 МВт. Сегодня Чебоксарская ГЭС входит в число крупнейших гидроэлектростанций России и Европы, за 45 лет предприятие произвело свыше 97 миллиардов киловатт-часов. Для нашего региона создание огромного Чебоксарского водохранилища тоже сыграло огромную роль. Общая длина нового водоема составила почти 300 км, а площадь затопленных земель – 1 118,33 км². При этом водохранилище охватило не только Волгу вплоть до Городца, в его границы вошли также Павлово и Дзержинск – на Оке. Благодаря его созданию значительно повысился уровень воды в районе Нижнего Новгорода. До 80-х годов Волга и Ока в межень мелели настолько, что их можно было перейти вброд, а во время половодий Горький, наоборот, регулярно затапливало. С созданием Чебоксарского водохранилища было завершено создание единого глубоководного судоходного пути от Каспийского до Балтийского и Белого морей.