ЛЕТАЮЩИЕ ТАРЕЛКИ И МЕЖДУНАРОДНЫЙ ЯДЕРНЫЙ ПОЛИГОН Впоследствии вся эта история породила множество мифов и легенд, остающихся популярными по сей день. Будто бы немцы уже в 1939 – 1940 годах построили в Антарктиде секретную подледную базу (или даже город), на которой испытывали новейшие образцы вооружения и техники (включая летающие тарелки). А в конце войны туда бежала вся нацистская верхушка, включая самого фюрера. Кстати, мало, кто знает, что вблизи ледового континента тоже велись боевые действия. Германские вспомогательные крейсера (рейдеры, переоборудованные из больших торговых судов и замаскированные под транспорты) нередко заходили в Южный океан (в России был официально признан лишь недавно), с помощью бортовых гидросамолетов находили и атаковали норвежские китобойные корабли, а также останавливались возле прилегающих к Антарктиде островов (например, Кергелен) для отдыха и пополнения запасов воды и пищи. Эти факты еще более укрепили союзников во мнении, что там могут существовать тайные германские базы. Добавим, что в 1939 году Советский Союз впервые заявил о своих правах в этом регионе. Норвегия, активнее всех занимавшаяся китобойным промыслом и претендовавшая на свой суверенитет над частью побережья, заявила о правах на остров Петра I, открытый русскими еще в 1821 году и расположенный в 400 км от континента. В связи с этим советское правительство заявило официальный протест. В 1946 году военно-морской флот США начал операцию «Хайджамп» («Высокий прыжок»). В ней участвовали два эсминца, два гидроавианосца, обычный авианосец, подводная лодка и множество кораблей и ледоколов, на борту которых помимо самолетов имелись вертолеты. Целью экспедиции было изучение возможности создания постоянных военных баз в Антарктиде, практики обслуживания самолетов в суровых условиях, разработка и стандартизация методов строительства, обслуживания и использования авиабаз на снегу и шельфовом льду, глубокая разведка территории и т. д. Американский флот прибыл в Китовый залив 15 января 1947 года и пробыл там полтора месяца. Поскольку многие детали операции были строго засекречены, вскоре возникла новая конспирологическая теория, будто бы истинной целью миссии являлся поиск тайных немецких баз в Антарктиде и, возможно, арест самого Гитлера! По сей день можно встретить байки о том, как американцев атаковали летающие тарелки со свастиками, поджигающие корабли тепловым лучом, подводные беспилотники и киборги в форме Штирлица… Конечно же, эта легенда не выдерживает никакой критики, к тому же Китовый залив, где действовали американцы, находится фактически на противоположном от «Новой Швабии» конце континента. Помимо американцев несколько баз в Антарктиде создали англичане и чилийцы. В августе 1948 года по инициативе Госдепартамента США были начаты переговоры между Великобританией, Францией, Норвегией, Австралией, Новой Зеландией, Аргентиной, Чили и самими Соединенными Штатами по вопросу о статусе и режиме Антарктиды. В Советском Союзе этот факт восприняли как попытку поделить гигантский ледовый остров между западными державами и их союзниками. К тому моменту уже было известно, что там есть огромные запасы угля, меди, цинка, свинца, серебра, золота и еще около 170 ценных минералов (о гигантских запасах нефти и газа в антарктическом шельфе еще не знали). Кроме того, предполагалось, что Антарктида может стать крупнейшей базой для межматериковых воздушных сообщений в Южном полушарии. Но больше всего в Кремле опасались того, что американцы и их союзники превратят континент в военную базу, создадут там эдакий международный полигон для испытаний ядерного и другого оружия. Благо, территория Антарктики огромна, безлюдна, очень удалена от цивилизации, как говорится, запускай и взрывай, что хочешь, никто не узнает! 10 февраля 1949 года географическое общество СССР заявило официальный протест по поводу незаконных попыток отстранить нашу страну от хозяйственных и политических вопросов, связанных с Антарктидой. А 7 июня 1950 уже советское правительство обратилась к руководству вышеперечисленных стран с меморандумом по вопросу режима Антарктики. К ПОЛЮСУ НЕДОСТУПНОСТИ Уже тогда Иосифу Сталину было ясно, что одними меморандумами и протестами (особенно в условиях Холодной войны) начавшуюся настоящую международную битву за Антарктиду не выиграть, нужно принимать меры. То есть – отправляться туда, чтобы буквально застолбить советский плацдарм на континенте. Подготовка к экспедиции началась в 1952 году, немного затянулась из-за смерти вождя и в итоге заняла около трех лет. На тот момент в Антарктиде действовало и строилось уже около 20 станций. Поэтому, чтобы наверстать упущенное, Академия наук решила сразу же закладывать там как минимум три станции: на берегу Нокса (в восточной части континента), возле геомагнитного полюса и на полюсе недоступности. Так принято называть самую удаленную от береговой линии точку. Руководство экспедицией было поручено известному полярнику и ученому, Герою Советского Союза Михаилу Сомову. 30 ноября 1955 года из Калининграда отправился флагманский дизель-электроход «Обь» водоизмещением 12,5 тыс. тонн, на борту которого находилось девять лабораторий, пять глубоководных лебедок, несколько гидросамолетов и вертолетов, новейшие навигационные приборы и оборудование. 14 декабря в Антарктиду вышло второе судно – дизель-электроход «Лена». На его борту находились разборные дома, мастерские, тракторы, бульдозеры, лесоматериалы, бочки с горючим, мебель, а также автотранспорт. Среди последнего были и горьковские снегоболотоходные гусеничные машины ГАЗ-47, и предназначенные для применения в особо тяжелых дорожных и климатических условиях. Вездеход разрабатывался в спешке еще и по личному указанию Сталина, серийное производство стартовало как раз накануне экспедиции, а Антарктида, таким образом, стала первым полигоном для испытания данной техники. 5 января 1956 года «Обь» первым из советских судов прибыла к берегам Антарктиды, и эта дата считается началом научных исследований Советским Союзом южного материка. Судно пришвартовалось к краю узкого припая бухты Фарр, после чего на берег высадилась группа лыжников из восьми человек во главе с профессорами А. М. Гусевым и П. А. Шумским. 15 января началась разгрузка. Доставленные на «Оби» строительные материалы и экспедиционное оборудование подавали из раскрытых трюмов судна на большие тракторы с прицепными санями, затем те тащили сани на берег, к месту строительства обсерватории. Разгрузка велась круглые сутки, а уже 13 февраля над достраивающимся Мирным был поднят советский флаг. Правда достичь полюсов в ходе первой экспедиции не удалось. Только во время третьей советской арктической экспедиции 14 декабря 1958 года была основана временная станция «Полюс недоступности», на крышу которой был установлен пластиковый бюст Ленина. В настоящее время здание станции погребено под снежной массой, однако бюст Ленина на крыше здания еще виден. Усилия советских исследователей не пропали даром. В декабре 1959 года, в период кратковременного потепления международной обстановки, в Вашингтоне был подписан договор об Антарктиде между 12 странами. Он определил, что использованием континента возможно только в интересах всего человечества, установил свободу научных исследований, запретил любые ядерные взрывы и захоронения радиоактивных материалов в Антарктике. Позднее, уже в 70 годы, там были обнаружены гигантские запасы углеводородов. Оказалось, что в одном только регионе Моря Росса содержится около 50 миллиардов баррелей нефти и свыше 100 триллионов кубометров газа! А общие запасы этих видов топлива могут исчисляться триллиардами кубометров. В 1991 году был подписан Мадридский протокол, вступивший в силу в 1998 году. Он запрещает добычу любых ископаемых на территории Антарктики. Но этот запрет не является бессрочным: текст протокола должен быть пересмотрен через 50 лет после его вступления в силу, в 2048 году.