Многое будет зависеть от того, останется Самый Главный Болельщик на своем посту или нет Континентальная хоккейная лига всерьез взялась за сокращение и оптимизацию. Накануне начавшегося сезона из КХЛ было исключено сразу два клуба, в том числе известный своей историей и традициями новокузнецкий «Металлург». Не помогли ни административный ресурс (за команду заступались и губернатор, и местные депутаты), ни петиции болельщиков. Главные претензии к «Металлургу» – низкие результаты и низкая посещаемость. Но самое неприятное, что уже по итогам текущего сезона руководство лиги намерено сократить количество клубов до 24, то есть «списать» еще 3 клуба. «Такая стратегия в мае была принята, мы ее презентовали. В соответствии с ней целевой показатель численности клубов равен 24. К нему мы стремимся автоматически с понижением потолка заработных плат. Не вижу никаких причин, почему мы не должны это решение выполнить», — заявил на днях президент КХЛ Дмитрий Чернышенко. По мнению руководства лиги, сокращение клубов уменьшит излишние (в том числе бюджетные) расходы и издержки, увеличит конкуренцию, а также повысит зрелищность и доходность хоккея. Болельщики и руководители хоккейных клубов, конечно же, засуетились и стали гадать, кого и, главное, по каким критериям будут выгонять из КХЛ. Ведь понятно, что топовые и известные на всю страну команды вроде СКА, казанского «Ак Барса», ярославского «Локомотива», многие из которых аффилированы с известными политиками и олигархами, никто трогать не будет. Иностранцев тоже будут по возможности щадить, ибо без них название «Континентальная» просто утратит смысл. Вряд ли пострадают и города, включенные в список, так сказать, по политическим целям (страна же большая, хоккей надо развивать равномерно), или же те, где построены новые арены (не зря же бюджетные деньги вкладывали!). Короче, как ни крути, а наше «Торпедо» в зоне риска. Не случайно буквально на следующий день после жесткого заявления Чернышенко губернатор Шанцев попытался отмести все опасения на сей счет. «Никто не посмеет исключить «Торпедо» из КХЛ! – заявил он. — На мнение лиги влияют интерес болельщиков и качество игры, а не возраст арены. Главное — у нас всегда арена под завязку. Ведь «Кузню» выгнали в том числе и потому, что у них и старая арена не заполнялась даже на треть. КХЛ выгоняет не те команды, у кого старая арена, а те, у кого 700 — 800 человек на трибунах». Валерий Павлинович не случайно несколько раз «оговорился по Фрейду», упоминая слово «арена». Именно она, а точнее, старый и совершенно не отвечающий современным представлениям о комфорте (зрители сидят как сельди в бочке) Дворец спорта, – самое слабое звено «Торпедо». Ведь требование лиги о строительстве новых ледовых арен никто не отменял. Просто для Шанцева, человека в хоккейном мире весьма влиятельного, пока делается исключение. Нам бы воспользоваться этим и ударно построить новый дворец, ан нет! Все силы и средства областные власти бросили на никому не нужный футбольный стадион, проект же ледовой арены благополучно почил в бозе. Конечно, переполненные трибуны — это весомый аргумент. Но только пока у руля губернатор Шанцев, несмотря ни какие трудности и интриги всяких там депутатов умудряющийся выбивать деньги на финансирование «Торпедо». Поэтому многие болельщики всерьез опасаются, что в случае его ухода положение сразу ухудшится, а вслед за ним и качество игры, и посещаемость. Ну а тогда прямая дорога в ВХЛ?