Они были разрушены страшным взрывом еще 215 лет назад. Одним из символов нашей страны исторически являются часы на Спасской башне Московского кремля. Те самые, которые возвещают о начале Нового года и других знаковых событий. Когда-то подобная достопримечательность была и в Нижнем Новгороде. В течение целых столетий горожане отмеряли жизнь по циферблату, находившемуся на Часовой башне. Вплоть до конца XIX века это было самое высокое сооружение, буквально нависавшее над Нижним посадом. Часовой механизм находился в верхней части башни, внутри пятигранной деревянной часовой избы, и был направлен в сторону Стрелки. Поначалу, в соответствии с суточным счетом Руси, циферблат имел 17 делений, по количеству часов самого продолжительного летнего дня. Отдельно отсчитывали дневные и ночные часы: первый час восхода солнца знаменовал первый час дня, а час солнечного заката обозначал первый час ночи. В XVIII веке часы были модернизированы под европейские стандарты – стали отбивать доли часа, а при башне, фактически показывавшей официальное нижегородское время, служил специально обученный часовщик, следивший за точностью хода стрелок. В 1807 году Часовая башня сильно пострадала от пожара: взорвался находившийся в подвале склад пороха. Вследствие этого в ней обрушились все перекрытия, а стены получили значительные трещины. В полуразрушенном виде, держась на металлических скобах, сооружение простояло вплоть до 50-х годов ХХ века, когда началась реставрация. При этом автор проекта Святослав Агафонов предлагал не только восстановить облик башни, но и опять установить в ней часы. Однако денег на это так и не выделили, долгое время на часовой избе висел лишь макет часового механизма. И вот, спустя 215 лет после взрыва, появилась надежда на восстановление часов. Уже объявлен аукцион на поиск подрядчика, который должен будет установить циферблат, механизм, а также систему колокольного боя (курантов). Если все осуществится, то наш аналог Спасской башни окончательно возродится. Михаил ХВОРОВ