Предстоит поединок двух легенд украинского футбола. Все-таки туго у нас идут дела с большим футболом. По итогам сезона 2020/21 ФК «Нижний Новгород», позже переименованный в «Пари НН», лишь благодаря счастливой случайности попал в премьер-лигу (занял место «Оренбурга», не сумевшего пройти процедуру лицензирования). В сезоне 2021/22 нижегородцы заняли 11-е место. Ну и нынче дела у команды, несмотря на обретение нового спонсора, складывались не очень. Началась чехарда с главными тренерами, которые, с учетом межсезонья, менялись трижды. В апреле команду возглавил легендарный игрок киевского «Динамо» и сборной СССР Сергей Юран, ранее со скандалом уволенный из подмосковных «Химок», несмотря на положительные результаты. Под руководством нового наставника в оставшихся матчах чемпионата нижегородцы смогли одержать три победы (в основном над аутсайдерами чемпионата), дважды сыграли вничью и потерпели четыре поражения. Итоговый результат получился хуже, чем годом ранее, – 13-е место. И теперь, отстаивая право остаться в премьер-лиге, наши встречаются с московским клубом «Родина». А соперник этот не простой и не «проходной». «Родина» принадлежит олигарху Сергею Ломакину. В сезоне 2021/22 клуб выиграл турнир во втором дивизионе Футбольной национальной лиги и впервые в истории вышел в первую (подэлитную) лигу. А в нынешнем первенстве выступил очень хорошо и сразу же завоевал право играть в стыковых матчах за выход в РПЛ. Команда очень мотивирована и не испытывает проблем с финансированием. А как тренер ее возглавляет тоже бывший украинский футболист – Дмитрий Парфенов (начал карьеру еще при СССР в одесском «Черноморце»). Юран ему прекрасно знаком и как коллега, и как соперник. Добавим, что в этом сезоне средняя посещаемость матчей на стадионе «Нижний Новгород» несколько возросла в сравнении с предыдущим и составила 7278 зрителей (было 6260). Но говорить о каком-то массовом интересе нижегородцев к футболу все еще не приходится. Огромная арена в среднем заполнялась только на 16,5%.