Космос порой преподносит сюрпризы. Не далее как 12 августа японский астроном Хидео Нисимура случайно обнаружил на полученных с помощью фотоаппарата «Кэнон» снимках некий зеленоватый объект, которого раньше не было в обозримом космосе. Изучение фотографии показало, что это неизвестная комета, находящаяся на расстоянии 150 миллионов километров от Земли! Объекту было присвоено название C/2023 P1 Нисимура. Расчеты показали, что 12 сентября это небесное тело с узким хвостом зеленоватого цвета пройдет на расстоянии 126 млн км от нашей планеты, через 5 дней достигнет перигелия (крайней точки орбиты, ближайшей к Солнцу). Именно в этот период комету можно будет наблюдать на вечернем небе в Северном полушарии, в том числе в Нижегородской области. Так что если вы увидите в 5 градусах над горизонтом через 30 минут после захода Солнца нечто зеленоватое, то это она! Тем временем астрономы установили, что Нисимура – долгопериодическая комета. Такие тела движутся по очень вытянутым орбитам, уходя далеко за границы Солнечной системы, а потом возвращаясь обратно. Например, комета Делавана, открытая в 1913 году, снова приблизится к Земле только через 24 миллиона лет! Орбитальный период нашей гостьи оценивается в 435 лет, то есть последний раз нижегородцы могли видеть «зеленую звезду» в 1588 году, в эпоху правления царя Федора – сына Ивана Грозного! Именно такие кометы представляют самую высокую опасность для землян, так как неожиданно появляются из далекого космоса, имеют небольшие размеры, а видимыми становятся только при значительном приближении к Солнцу (когда замерзшие газы начинают испаряться с поверхности и образуют хвост). Характерно, что Нисимуру обнаружили не мощнейшие телескопы НАСА, а обычный астроном-любитель при помощи простого фотоаппарата. И если бы выяснилось, что курс кометы пересекается с Землей, на отражение угрозы у человечества оставался бы всего месяц!