Недавно многие пассажиры теплоходов и жители волжских городов могли наблюдать фантастическое зрелище. По реке на барже проплывал знаменитый многоразовый ракетоплан «Буран», созданный в рамках проекта «Энергия-Буран». К сожалению, событие никак не анонсировалось, в противном случае желающих посмотреть на легенду, наверняка, нашлось бы много. Напомним, это был один из самых амбициозных и затратных советских космических проектов, начатый в 70-е годы в ответ на американскую программу многоразовых космических «Шаттлов». Первый и единственный космический полет «Бурана» состоялся 15 ноября 1988 года в автоматическом режиме (без экипажа). В 1990 году из-за нехватки средств работы по программе «Энергия-Буран» были приостановлены, а 25 мая 1993 года окончательно закрыты. На тот момент было построено или велось строительство пяти летных экземпляров ракетоплана. Также были изготовлены еще как минимум 7 полноразмерных макетов, которые предназначались для испытаний, таких как электрические, динамические, летные (в атмосфере) и др. Самый главный «Буран», который собственно летал в космос, вместе с ракетой-носителем «Энергия» долгое время стоял в специальном ангаре на космодроме «Байконур». 12 мая 2002 года у здания полностью обрушилась крыша, вследствие чего уникальный объект был практически полностью уничтожен. Оставшиеся «Бураны» (в основном макеты) разошлись по стране, например, один экземпляр стоит в Москве на ВДНХ. Ракетоплан «Изделие 2.01» является первым из второй серии кораблей типа «Буран» и на самом деле называется «Байкал». В отличие от первенца он был доработан для более сложного и длительного полета и оснащен катапультами для пилотов. Полет «Байкала» в космос с экипажем из двух человек был намечен на 1994 год (даже космонавтов успели подобрать). До 2004 года ракетоплан находился на Тушинском машзаводе, затем его поставили на причале Химкинского водохранилища. В 2004 НПО «Молния» продало уникальный корабль фармацевтической компании за 100 тыс. долларов для дальнейшей перепродажи. В те годы страна жила бедно, а советское наследие еще не вошло в моду. Поэтому за судьбой корабля никто особо не следил. 23 июня 2011 года «Байкал» доставили по Москва-реке в Жуковский, где его показывали на авиасалоне «МАКС-2011». После этого челнок законсервировали. В 2021 году объект выкупил директор музея техники Вадим Задорожный. Однако он вскоре осознал, что на восстановление уникального ракетоплана понадобится огромное количество ресурсов. Тогда же выяснилось, что «Байкал» находится в плохом состоянии, крылья потеряли несгораемую обшивку, частично повреждены основные детали, отсутствует шасси и другие важные элементы. Недавно космический челнок был приобретен Музеем военной техники в городе Верхняя Пышма (Свердловская область). Это один из самых современных и богатых музеев в России и Евразии. Там планируют полностью восстановить корабль и затем выставить его в крытом ангаре. Из аэропорта Жуковский «Байкал» доставили на Москва-реку, оттуда через канал вывели на Волгу и в конечном счете довезли до Перми. Далее под изумленные возгласы автомобилистов огромный ракетоплан повезли на специальном автомобильном транспортере для сверхгабаритных грузов в пункт назначения.