Нынешнюю эпоху федеральные СМИ уже назвали не иначе как «второй жизнью российского электротранспорта». По данным Росстата, по состоянию на 2023 год трамваи перевозили до 1 млрд пассажиров в год, что примерно в семь раз меньше, чем было в 2000 году, и в четыре раза меньше, чем в 2005! С 1990 года парк трамваев в стране сократился с 15 тысяч до 8 тысяч единиц, а общая протяженность трамвайных путей с 1995 года сократилась более чем на 21% – до 4,8 тыс. км одиночного пути. Эту тенденцию мы видели и в Нижегородской области. В областном центре трамвайные пути были убраны с Канавинского моста, Похвалинского съезда, площади Ленина и проспекта Ленина, а многие некогда популярные маршруты закрылись. В соседнем Дзержинске трамвай ликвидировали вовсе. Однако сейчас всё изменилось. Как пишут «Известия», сразу несколько регионов реализуют проекты, связанные с электротранспортом. В Курской, Липецкой, Ростовской, Саратовской, Нижегородской, Волгоградской и Ярославской областях, а также в Краснодарском, Красноярском и Пермском краях планируется до 2028 года построить и реконструировать 620 км трамвайных путей, 11 депо, 97 тяговых подстанций и 100 зарядных станций. Масштаб работ в Нижнем Новгороде впечатляет. Заканчивается реконструкция всей Сормовской линии, полностью заменено полотно на линии пл. Лядова – Мыза, активно ведутся работы на Автозаводе, а замена рельс на городском кольце уже выполнена почти наполовину. Однако есть и недовольные, которым, новые рельсы не нравятся. В частности, в некоторых пабликах появились сообщения о том, что недавно уложенные пути уже проржавели. Из чего граждане сделали вывод, что либо пути отремонтировали старыми рельсами (разумеется, украв деньги), либо эти рельсы оказались некачественными. На самом деле технология производства изделий практически не изменилась с царских времен. Рельсы типа РТ62, которые укладывают сейчас, как и старые, изготовляются из высокоуглеродистой стали, в состав которой входит железо. Именно оно подвержено поверхностному окислению в виде ржавчины. Но это никак не сказывается на эксплуатации, срок которой составляет до 50 лет.