Теплая погода, установившаяся в европейской части России в конце сентября – начале октября, принесла не только радость, но и вызывала редкие природные явления. В южных регионах страны возникла гигантская пылевая буря. В западной метеорологии подобное называют Dust storm. Обычно они возникают при сухой поверхности почвы и скорости ветра 10 м/с и выше. Но как правило в пустынных и полупустынных регионах планеты. Буря началась в районе Ростова, потом накрыла Волгоградскую, Астраханскую, области, Ставропольский край, Калмыкию и Дагестан, а 30 сентября начала смещаться на северо-запад – к Воронежу и Брянску. В городах и на дорогах установилась почти нулевая видимость, а небо окрасилось в оранжевый цвет. Буря оборвала линии электропередачи и спровоцировала многочисленные природные пожары. По данным сервиса контроля качества воздуха Q-Air, в Ростовской области концентрация мельчайших частиц пыли PM2.5 достигла фантастического (практически апокалипсического) показателя 270 микрограмм на кубометр воздуха! Обычно такое бывает только в пустыне Сахара и на Аравийском полуострове. При подобных показателях по улице можно ходить только в масках и противогазах, а в квартирах категорически запрещается открывать окна. Часть пыли долетела и до центральных районов, в том числе Нижегородской области. По состоянию на 30 сентября концентрация PM2.5 достигла 29 микрограмм на кубометр. Этот показатель считается «средним» (вредно для уязвимых групп населения). Проветривать помещения при такой концентрации пыли в атмосфере не рекомендуется. Ранее известный синоптик Евгений Тишковец предупреждал, что буря может дойти до центральных районов, но концентрация пыли будет не очень большой.