Немало споров вызвал призыв мэра Арзамаса Александра Щелокова – ужесточить наказание за попрошайничество. У многих предложение вызвало недоумение и возмущение. Ведь в нашей стране к нищим традиционно относятся с сочувствием. Он сообщил, что на попрошаек жалуются местные жители, что «прогуляться по Гостиному ряду или Соборной площади без назойливого сопровождения трудно». В качестве меры борьбы с попрошайничеством мэр планирует ужесточить меры ответственности путем изменений в Кодексе об административных правонарушений. Попрошайничество в Арзамасе, как ни прискорбно, можно назвать «визитной карточкой города». Такого количества профессиональных «нищих», пожалуй, даже в Дивееве нет. Жители Арзамаса в теплое время года видят попрошаек регулярно. В соцсетях отмечают, что ежедневно можно встретить десяток-другой желающих поделиться с тобой своими «тяготами» и попросить у тебя денег. По разным оценкам они зарабатывают от 7-10 тысяч рублей в день. При этом по-настоящему серьезно привлечь их к ответственности практически невозможно. Несмотря на то, что действует закон «О запрете попрошайничества», такие люди часто уходят от ответственности. Факт систематического приставания к людям с просьбой дать денег еще нужно доказать, а уличные попрошайки редко постоянно работают в одном и том же месте. Каждый день – разные лица. К тому же размер штрафа за такую деятельность – порядка 2,5 тысячи рублей. Для людей, постоянно занимающихся подобной деятельностью, это просто «издержки производства».