Неприятная история с отдыхом на новом речном лайнере премиум-класса «Николай Жарков» продолжается. Судно строится на заводе «Красное Сормово» по заказу компании ООО «ВодоходЪ». Еще в конце 2024 года нам обещали, что теплоход проекта «Карелия» станет первым совершать круизы по Волге и Каспийскому морю. И тем самым откроет новый проект по значительному расширению речных путешествий на юг. Продажу билетов на первые рейсы открыли заранее, прямо как на известный «Титаник», билеты раскупали еще до окончания постройки… Однако работы затянулись, а деньги пришлось возвращать обратно. Судно, названное в честь неоднозначной личности – директора «Красного Сормова» (при нем завод фактически лишился подводного судостроения), – спустили на воду в июле. Но и после этого начались проблемы. Лайнер стал жертвой санкций. Значительную часть запланированного оборудования, в том числе для внутренних систем жизнеобеспечения, закупить не удалось. А поставки китайских аналогов потребовали существенной переработки всего проекта. Тем не менее, «Водоходу» так не терпелось возместить расходы на строительство роскошного лайнера, что он снова открыл продажи билетов, теперь уже на предстоящую навигацию, на апрель – июнь. И вот, полученные от путешественников средства приходится возвращать обратно. В корпорации «ОСК» официально сообщили, что строительство теплохода «осуществляется в соответствии с запланированным графиком», однако погодные условия помешали проведению дополнительных пуско-наладочных работ и ходовых испытаний. Где же завод собирался испытывать огромное судно в условиях зимы? Оказывается, в заводском затоне, длина акватории которого составляет около 1 км. «Ряд сильных снегопадов, которые явились причиной рекордного по максимальной высоте снежного покрова в Нижегородской области, и длительное воздействие низких температур сделали невозможным использование заводской акватории для проведения ходовых испытаний», – сказано в сообщении пресс-службы «Водохода». В связи с этим все рейсы, запланированные до 1 июня, отменены, однако компания надеется ввести судно в строй в разгар навигации.