Все, кто хоть однажды путешествовал на судах речного флота, знают, что капитаны и другие члены экипажа, как военные моряки, ходят в мундирах с погонами. Эти знаки различия, наряду с нарукавными, были введены в 1947 году. Идея принадлежала Зосиму Шашкову, который с 1939 по 1946 год занимал должность наркома речного флота СССР, затем министра речного флота, а с 1947 года генерал-директора речного флота. Учитывая ту огромную роль, которую сыграли речные суда в Великой Отечественной войне, Шашков выдвинул идею, что все работники отрасли, как и на морском транспорте, должны иметь погоны. Это должно было повысить социальный статус капитанов и всех членов экипажей, придать им более военизированный вид, чтобы четко понимали, кто на реках главный. Тогда же, в 1947 году, появилась эмблема речного флота – штурвал, наложенный на адмиралтейский якорь. Система категорий (разрядов) погон шла снизу вверх: чем больше просветов (продольных полос), тем выше должность. Вплоть до 2017 года погоны работников речного и морского транспорта отличались окантовкой. Это было историческое наследие, связанное с традициями речного и морского флота СССР. Различие заключалось в том, что погоны у одного капитана были окантованы «галочкой» (уголком), а у другого – «ромбиком». Но приказ Росморречфлота от 20 июня 2017 года фактически ввел единую форму и, соответственно, погоны для всех работников водного транспорта. С тех пор отличить по знакам различия, кто перед вами: капитан арктического ледокола или речного буксира, стало невозможно. Эта уравниловка вызывала в общем-то справедливое возмущение как у речников, так и у моряков. И вот министр транспорта РФ Андрей Никитин пошел навстречу и подписал приказ, утверждающий различие погон работников Росморречфлота для морского и речного транспорта. В тексте документа говорится, что для моряков верхний галун знака различия образует сверху посередине петлю в виде квадрата длиной стороны 35 мм, а для речников верхний галун нарукавного знака различия образует сверху посередине угол вершиной вверх и длиной стороны 35 мм.