Хоккейный клуб «Торпедо» потерпел разгромное поражение в серии с магнитогорским «Металлургом» (1:4) и выбыл из борьбы за Кубок Гагарина. Интересно, что некоторые наши СМИ по этому поводу вышли с заголовками типа «В шаге от полуфинала» с очевидным намеком, что наша команда совершила подвиг и остановилась уже где-то близко от призовых мест. В действительности же, для того, чтобы сделать тот самый «шаг» нижегородцам требовалось выиграть три матча подряд у лидера чемпионата, чтобы было практически нереально. Да и с самого начала четверть финальной серии всем было очевидно, что такого соперника «Торпедо» точно не «вывезет». Уж слишком выделялась разница в классе и подготовке. За время существования КХЛ клуб уже 14 раз выходил в плей-офф, но в лучшем случае доходил до четвертьфинала, после чего с треском проигрывал. При этом «Торпедо», сменившее множество тренеров и пережившее бесчисленные обновления состава, всегда демонстрирует удивительную стабильность. Начинает сезон с громких побед, в том числе над ТОП-клубами, становится одним из лидеров Западной конференции, после чего получает восторженные восхваления в местных и иногда даже федеральных СМИ. Всякий раз болельщикам и чиновникам кажется, что нашелся-таки чудо-наставник, который приведет обновленную команду если не к победе в Кубке Гагарина, то хотя бы в полуфинал. Однако ближе к Новому году «Торпедо» всякий раз начинает «проседать» по физической форме, тактике и результатам, после чего к концу сезона скатывается вниз восьмерки. Как результат: выход в плей-офф сразу на сильного соперника либо в первом же раунде, либо во втором. И снова поражение… Раньше провалы и слабые достижения большинства клубов КХЛ принято было объяснять огромным неравенством бюджетов и зарплат. Мол, в хоккее все решают деньги, и тот, у кого деньги, неизменно побеждает. После введения известного «потолка зарплат», а также сокращения финансирования от крупных спонсоров ситуация в лиге несколько выровнялась. Тем не менее, проблема неравенства бюджетов сохранилась. По данным на начало сезона, 10 топ-клубов тратили на зарплаты игроков выше 8 млрд рублей, а остальные 12 клубов лиги – в два раза меньше, 4,8 млрд рублей. Официальный зарплатный бюджет «Торпедо» составлял 585 миллионов, в то время как у питерского СКА 882 млн, у того же «Металлурга» – 824 млн, у казанского «Ак Барса» – 900 млн, у ярославского «Локомотива» – 837 млн. Издание www.sports.ru недавно провело довольно интересное исследование эффективности расходования бюджета клубов, которое показало, что самым бедным клубам лиги забитые шайбы и полученные очки обходятся значительно дешевле, чем богатым. По стоимости очка лидером оказалась череповецкая «Северсталь», которой оно обошлось в 5,3 млн. Далее идут «Спартак», «Нефтехимик» и нижегородское «Торпедо», которым каждое очко в турнирной таблице обошлось в сумму свыше 6 млн рублей. Для сравнение, питерский «СКА» за каждое очко заплатил свыше 11 миллионов, а ярославский «Локомотив» свыше 8 млн. По стоимости забитых шайб наше «Торпедо» тоже попало в ТОП-5 самых дешевых клубов, каждый гол стоит клубу в среднем 2,9 млн, в то время как тому же «Локомотиву» или казанскому «Ак Барсу» более чем в 4 млн. Но при этом и «Локомотив» и «Ак Барс» успешно вышли в полуфинал и продолжают борьбу, а «скромное» «Торпедо» из нее выбыло. Таким образом, формула – чем больше денег, тем лучше результаты по-прежнему работает.